Succédant à l’église médiévale construite par Ide de Lorraine vers 1100 et détruite en 1798, la basilique Notre-Dame est l’œuvre d’un boulonnais, l’abbé Haffreingue, qui l’édifia à partir de 1827. Cette reconstruction illustre la ferveur du culte marial à Boulogne dont les origines remontent au VIIe siècle. Au Moyen-Age, la ville était un important centre de pèlerinage. Son dôme et sa coupole font de Notre Dame de Boulogne un monument colossal qui domine la ville. Redécouverte lors des travaux de construction de la cathédrale, avec ses 128 mètres de long, la crypte s’étend sous la basilique et compte parmi les plus vastes de France. Le dédale de galeries qui la composent abrite les vestiges de l’église du XIIe siècle et le trésor d’art sacré dont le reliquaire du Saint-Sang, offert par Philippe Le Bel en 1308, constitue le joyau. |
