Construit au XVIIe siècle sur un plan inspiré par la villa d’Este en Italie, le château de Foucaud, qui domine le Tarn, abrite aujourd’hui le musée des Beaux-Arts. Fait étonnant et remarquable, son parc arboré, qui mêle les styles italien et français, avec perspectives, terrasses, fontaines, orangerie et pavillon de fraîcheur, a toujours été, depuis l’origine, librement accessible aux promeneurs gaillacois. Il est l’un des plus grands jardins du XVIIIe siècle du Midi de la France et surtout l’un des rares à avoir quasiment conservé son plan d’origine. Son pavillon de lecture, datant du XVIIe, a conservé une partie de sa toiture d’époque (ornée de divinités aquatiques en terre cuite) et l’on peut voir sur ses murs des restes de fresques représentant entre autres des trophées de fruits. Les écuries en hémicycle, dans la perspective du château, ont deux murs avec des trompe-l’œil donnant un effet de relief. Le parc s’orne également de monuments dédiés à des personnalités gaillacoises : le baron de Portal (1742-1932), fondateur de l’Académie nationale de médecine et le père Gaubil (1689-1959), jésuite érudit et savant géographe. Désormais propriété de la ville, le parc Foucaud demeure l’un des plus séduisants lieux de balade de la ville. |
