C’est ici que naquît le maréchal Canrobert (campagnes d’Algérie, Crimée, guerre de 1870) dont la statue a été érigée place de la République.
En 1611, un ingénieur hollandais divisa le lit du cours d’eau qui traversait la ville en plusieurs canaux pour réduire les dégâts causés par les inondations. La cité fut appelée la « Petite Venise Lotoise » jusqu’à la fin du siècle dernier quand tous les canaux furent recouverts.