A l’origine, c’est la pratique du sport auto en ville, gymkhanas et slaloms autour de l’église, qui inquiéta les autorités. Le premier circuit fut dessiné au bulldozer dans un champ de maïs, d’abord en terre, puis goudronné, allongé et équipé. Nogaro est synonyme de vitesse avec le circuit Paul-Armagnac, ainsi nommé en souvenir du pilote des années cinquante qui disparut en course, sur l’anneau de vitesse de Montlhéry. 1er circuit permanent de France, créé en 1961, il organise toute l’année des compétitions multidisciplinaires (courses d’autos, de motos, de kartings, de camions et le championnat du monde d’économie d’essence avec l’étonnant Eco-Shell Marathon). Il est mobilisé aussi pour des essais motos, autos, opérations médiatiques avec présentations de nouveaux modèles routiers, stages de conduite pour les jeunes, école de pilotage, etc. Le circuit sert aussi à diverses écuries de course. D’importants travaux sont réalisés avant l’ouverture de la saison, à Pâques 2006 : réalisation de stands de course et d’essai, aménagement de la tour de contrôle, un nouveau bloc médical et des travaux de terrassement, d’équipement et d’adaptation de la piste. Cela permettra au circuit d’accueillir à nouveau, des essais de Formule 1. Création d’infrastructures pour recevoir des entreprises spécialisées dans la mécanique automobile à proximité immédiate du circuit. Parfaitement sécurisé, il mérite la visite et accueille environ 200 000 visiteurs par an. Ce site gersois est le plus fréquenté et fait partie du patrimoine gascon. |
