Classée au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco depuis 1999. Influencée par le gothique méridional et par le gothique du nord de la France la collégiale du XIVe siècle aux dimensions imposantes est due aux largesses du cardinal Arnaud d’Aux, un enfant du pays. Il naquit en 1265 à La Romieu. Fin diplomate, il fut promu évêque de Poitiers par Clément V, puis camérier (ministre des Finances) du pape. Il devint, en fait, le personnage le plus important du Vatican. Devenu en 1314, consul privé du roi Edouard II d’Angleterre, il décida d’établir une fondation religieuse dans son village natal. L’église de La Romieu possède un vaisseau unique de quatre travées. On y pénètre par un portail qui donne sur le cloître situé au nord. Cette œuvre majestueuse fut construite probablement au XIVe siècle. En 1928, la tour du Cardinal, seul vestige du palais du cardinal d’Aux, qui avoisine le cloître de la collégiale, fut classée en urgence comme monument historique. Il était temps. C’était le seul moyen d’empêcher le pillage car il suscitait la convoitise des antiquaires. Composée de trois salles voûtées, elle s’appuie sur l’aile orientale de l’abside et, au sommet, elle s’achève par une pièce ajourée. Le rez-de-chaussée sert de sacristie et recèle de magnifiques décors peints. |
