Lavelanet, du latin avelano, signifie que ce lieu était planté de noisetiers. La ville, au cœur de l’antique pays d’Olmes, est le fief du textile malgré les assauts répétés de la crise économique qui a frappé cette région de plein fouet. La tradition du textile marque de longue date le pays d’Olmes puisqu’elle remonte au tout début de notre ère. Au temps des Cathares, près d’une centaine de 90 tisserands s’affairaient à la tâche. D’ailleurs, on appelait « Le Chemin des tisserands » la route pavée qui descendait de Montségur à Lavelanet. Les Bonhommes travaillaient comme tisserands dans le village et descendaient à dos de mulet jusqu’à la capitale du pays d’Olmes. En mémoire de cette activité, la fête du tisserand a lieu le 14 juillet.
