Le nom de Portel a pour origine le mot latin «Portelus» – petite porte – en raison de l’étroite ouverture rocheuse par où s’écoule la Berre dans la plaine vers les étangs, et qu’enjambe le pont de Tamaroque. Placé à la limite maritime, le village est bien à l’entrée des Corbières, au milieu d’un riche vignoble produisant un excellent vin renommé par sa tenue, son bon goût et sa couleur : le rocbère.