La ville est limitée au nord-ouest par des îlots de
porphyre rouge et au sud par une grande plage de
sable blanc. Cité très prospère et très animée, elle
a su intégrer tous les aspects de la modernité sans
rien concéder de sa culture latine. La ville de Pascal
Paoli, Isula Rossa, qui s’appela un moment Paolina,
est une des plus attachantes marines de l’île. La
couleur de l’eau, celle des roches environnantes qui
lui donnent son nom, la luminosité et la personnalité
d’une ville récente mais très corse, telle que l’a
voulue son bâtisseur, à l’opposé de ses cousines
génoises et sa grande rivale : Calvi.
Le tourisme y a débuté au cours des trente dernières
années et la ville est devenue une destination très
prisée des voyageurs de toutes origines. Même si
on n’y trouve pas de site médiéval ou de château
en ruine, il y a une vie et une atmosphère qui,
sans parler des belles plages proches, justifient
le séjour. La station elle-même a du charme et
une animation régulière la fait exister en dehors
de la haute saison. C’est aussi son caractère et ses
dimensions humaines qui la rendent attachante,
avec ses rues animées autour de la place centrale.
Caractéristique de l’urbanisme du XIXe siècle, les
rues tracent un réseau de perpendiculaires qui
rendent l’orientation aisée. La grande place centrale
Pascal Paoli connaît une animation régulière, en
particulier lors de la grande foire commerciale au
début septembre. Le reste de l’année, le marché
couvert et ses fières colonnes, de l’autre côté de la
place, se charge de colorer l’atmosphère.
Histoire
Ce ne sont plus des Génois qui bâtissent, mais
les environs, au fort potentiel touristique, sont un
peu envahis par les constructions vacancières et
résidentielles. Pourtant, un peu plus de deux siècles
après, on peut dire que Pascal Paoli a finalement
gagné son pari. Le port est desservi par une liaison
transméditerranéenne et se situe en troisième
position pour le trafic commercial. Il fut d’ailleurs,
très peu de temps après sa fondation, un des plus
importants comptoirs commerciaux corses.
