La forteresse initiale, la Bastia, fut implantée en 1380 par le gouverneur génois Leonello Lomellini sur un promontoire rocheux qui dominait les anses du Porto-Vecchio, aujourd’hui Anse de Ficajola, et de Porto-Cardo, l’actuel Vieux-Port. Les bâtiments actuels, reconstruits à partir de 1448 et achevés dans le premier quart du XVIe siècle servirent de résidence principale aux Gouverneurs de la Corse dès la fin du XVe siècle jusqu’à la fin de la domination génoise au XVIIIe siècle. Ils abritaient aussi la Haute Cour de Justice de l’île et les prisons. Après le rattachement de la Corse à la France en 1768, les lieux furent abandonnés au profit du couvent des missionnaires. Ils abritèrent alors le conseil supérieur de l’île de Corse puis après la Révolution française, le siège du Directoire du département : enfin en 1794, ils furent affectés à l’armée pour le casernement des troupes. Connue sous le nom de caserne Watrin, cette institution fut en activité jusqu’à la dernière guerre au cours de laquelle les ailes nord et sud furent minées et partiellement détruites. Les remparts qui cernent Terra Nova furent terminés en 1480 et le superbe Palais des Gouverneurs, symbole de la puissance de la république de Gênes en 1530. Pour information, le site est visitable à toute heure. |
