En mars 1837, l’ingénieur François Bourdon est chargé par les frères Schneider de réorganiser les ateliers de construction des usines du Creusot. Déjà inventeur de nombreuses machines à vapeur, il crée en 1840 un marteau-pilon de 2,5 tonnes, actionné par la vapeur. Le brevet est déposé en avril 1842 par la société Schneider. Hélas, François Bourdon meurt en 1865 et ne voit pas donc pas le marteau-pilon de 100 tonnes construit en 1875 et fonctionnant à partir de 1877. Posé sur 8,5 mètres de fondations, le géant domine l’atelier de ses 21 mètres. La précision de cet outil était extrême, on raconte même qu’Eugène Schneider n’hésitait pas à placer dessous sa montre en or pour montrer aux visiteurs que le marteau de 3 tonnes était capable de s’arrêter sans casser le verre € On l’entendait frapper le métal à plus de 10 kilomètres à la ronde. La maquette du marteau-pilon accueillait les visiteurs de l’Exposition universelle de 1878, face au pavillon du Creusot. Démonté en 1931 et remisé, la municipalité le reconstruit en 1969, et l’installe à l’entrée de la ville dont il est aujourd’hui l’emblème. Des plaques apposées autour du socle rappellent ses caractéristiques et son inauguration. |
