Avec ses 148 mètres de diamètre, le théâtre d’Autun apparaît comme le plus grand de la Gaule romaine. Il pouvait contenir jusqu’à 20 000 spectateurs (12 000 aujourd’hui). Construit sur le flanc d’une colline au Ier siècle, il est sans doute resté en usage jusqu’au IVe siècle. Hélas, seule la partie où s’asseyaient les spectateurs subsiste (deux étages de gradins sur les trois initiaux). L’hémicycle était jadis surmonté d’une galerie (la cavea) dont il ne reste que les infrastructures. Desservi par sept escaliers, cet étage était composé de douze, seize et treize rangées de gradins. Utilisé comme carrière de pierre dès le Moyen Age, cet édifice a été restauré au début du siècle. Dans l’Antiquité, un amphithéâtre, à présent détruit, était bâti au nord du théâtre, ce qui démontre que la partie est de la ville était réservée aux jeux publics. |
