A 83 kilomètres au nord-ouest de Dijon.
Les destructions du 15 juin 1940 ont rasé une bonne partie du centre-ville ; il a fallu reconstruire et privilégier les délais courts et le fonctionnel. La situation géographique et stratégique a, de tout temps, imposé à Châtillon guerres et conflits. Le nom même de la ville s’inspire de la forteresse qui fit sa réputation dès le IXe siècle. Bastion avancé des ducs face aux comtes de Champagne ou aux rois de France, ville de négociations entre Napoléon, l’Autriche, la Russie, l’Angleterre et la Prusse, quartier général du maréchal Joffre pendant la Première Guerre mondiale : tout cela est un lourd héritage qui marque la ville. Au confluent d’une large vallée, les hauteurs offrent un champ de vision important et un abri défensif. Les Gaulois jouaient déjà de cet avantage.
Le mont Lassois offre une vue imprenable sur la région. C’est sur le mont Lassois que fut découvert le célèbre vase de Vix, trésor le plus imposant d’une tombe de princesse celte qui avait conservé encore d’autres richesses. Cette mise au jour, en 1953, vint confirmer ce que l’on avait esquissé du passé de la région. L’activité commerciale était soutenue par d’importants échanges avec le monde méditerranéen, les îles britanniques ou la Baltique et faisait prospérer une aristocratie chevalière locale. Ces découvertes ont, depuis, élu domicile dans le musée de la ville. Châtillon s’enorgueillit de recevoir la visite de la Seine, qui la traverse du nord au sud. La Douix, un de ses affluents, prend sa source ici, au centre de la cité, et offre une deuxième voie d’eau. Si le centre-ville, rebâti à la hâte après la Deuxième Guerre mondiale, offre des bâtiments un peu ternes, les quartiers historiques de Saint-Nicolas et de Saint-Vorles présentent plus d’attraits, l’édifice de l’église ayant plus de 1 000 ans. Le promeneur qui n’aura pas peur d’affronter les rues pentues aux noms évocateurs pourra contempler les hôtels particuliers, couvents, maisons bourgeoises, antiquaires. Et, là-haut, semble toujours veiller l’ancienne église romane Saint-Vorles et ce qui reste de l’ancien château.
