Varetz est une commune de 2 000 habitants située à une dizaine de kilomètres au nord-ouest de Brive, dans la vallée de la Vézère. Au centre du village, une petite place ombragée par ses platanes attend les flâneurs avec patience. Sur la colline se dresse fièrement Castel Novel. Le corps de logis date du XIVe siècle, mais il reste une tour du XIIIe siècle, les tourelles et les galeries sont du XVIe siècle. Cette ancienne propriété des Jouvenel abrite aujourd’hui un hôtel de luxe.