La ville de Massiac fut le siège d’un village gallo-romain. Elle aurait été fortifiée ensuite au Moyen Age, ce qui lui permit de résister aux Anglais. De son riche passé, elle n’a malheureusement gardé que peu de vestiges. Il reste tout au plus, autour de l’église, une vieille maison avec un balcon en bois. Au siècle dernier, de nombreuses mines d’extraction d’une multitude de minerais la rendirent célèbre dès 1786, à tel point que la ville était surnommée «la petite Californie». La baisse des cours des métaux oblige la mine à fermer définitivement en 1967, alors qu’elle avait produit en 100 ans plus de 39 000 tonnes de matériaux. On peut voir encore aujourd’hui d’anciennes exploitations (mines d’Ouches) à quelques kilomètres au nord de la ville. Au fil du temps, elle s’est modernisée, recouvrant les vestiges de son passé.
