Cette forteresse médiévale constitue le berceau de la dynastie des Bourbons. Son histoire remonte au VIIIe siècle, où la première construction fut incendiée par Pépin le Bref. Sur ses ruines, Louis II de Bourbon y édifia un château fort aux proportions gigantesques pour l’époque. Il comptait jusqu’à quinze tours de défense et ne cessa d’être embelli, notamment par une Sainte-Chapelle, à l’exemple de celle de Paris. Puis les ducs et leur cour se fixèrent à Moulins. Après le XVIe siècle, la forteresse abandonnée tomba peu à peu en ruine, bien qu’un chapitre de chanoines veillât à la conservation des saintes reliques, rapportées des croisades par saint Louis et offertes à son sixième fils Robert de Clermont. Vendu comme bien national en 1793, pillé par les entrepreneurs du coin, le château fut sauvé de la destruction en 1832 par Achille Allier, poète local, qui acheta les trois tours nord et la salle qui les précède. Au fil de la visite – comptez 1h – votre guide costumé remontera en votre compagnie jusqu’aux temps médiévaux. Avec lui, vous découvrirez dans les salles voûtées d’ogives des trois tours, la chambre de Flamenca, la salle des banquets, le scriptorium, l’officine de l’alchimiste, la salle d’armes et la geôle des suppliciés – âme sensible s’abstenir. Les plus courageux monteront au sommet de la tour de gauche – 125 marches – pour découvrir un panorama superbe sur la cité, l’étang et son moulin, ainsi que la campagne bourbonnaise environnante. Un spectacle son et lumière est proposé certains soirs d’été. |
