Calé entre Bidart et Saint-Jean-de-Luz, le village de Guéthary, à l’origine un village de pêcheurs a un riche passé culturel. Tout comme ses grandes voisines, avec la poussée du tourisme balnéaire, au début du siècle, le bourg s’est peu à peu transformé. Le nouveau Guéthary s’est installé près du port, à la fois pittoresque et sauvage, avec une architecture Art-Déco, l’hôtel Guétharia des architectes Hiriart, Tribout et Beau, avec ses ferronneries signées Schwartz, ses verrières à motifs géométriques de Grüber ou encore l’hôtel casino Itsasoan dû à l’architecte Brana, construit au-dessus des bains froids (établissement dramatiquement anéanti par un raz-de-marée le 9 janvier 1924) et à l’emplacement des anciens bains mauresques, relié à la terrasse panoramique par le pont de H. Godbarge. Aujourd’hui encore, ces bâtiments gardent tout le charme de ces années folles. Charme d’autant plus fort que le village a encore en mémoire le passage de poètes, d’artistes : Saint John Perse en 1903 ou le sculpteur Georges-Clément Swiecinski qui a fait don de son œuvre au village (musée). Comment ne pas songer à Debussy, à Ravel qui ont séjourné à Guéthary ? Enfin, à l’écrivain Paul-Jean Toulet dont la stèle, à proximité de sa maison, borde l’avenue Général-de-Gaulle. Dommage que la voie ferrée brouille par endroits ce paysage de carte postale !
