Si la cigogne est devenue l’emblème de l’Alsace, il ne faut pas oublier qu’elle est connue en Lorraine depuis toujours, et que seule sa lente disparition au niveau planétaire a raréfié cette espèce dans cette région. Elles se sont toutefois arrêtées à Saint-Nicolas-de-Port au cours de la grande sécheresse de 1976, trouvant sur les bords humides de la Meurthe une escale bienvenue sur leur route vers l’Alsace, rappelant ainsi aux Lorrains qu’au temps où la cigogne était un oiseau commun, elle nichait couramment dans la région. De là est né le projet de réintroduction des cigognes en Lorraine, avec le but avoué de leur faire perdre petit à petit leur instinct migratoire pour sauver l’espèce gravement menacée. Durant quatre ans, les jeunes oiseaux sont placés dans un enclos fermé où ils acquièrent leur maturité sexuelle. Ils sont ensuite bagués et remis en liberté dans un enclos ouvert. A l’ouverture de l’enclos en 1994, il y avait quatre couples, dix ans plus tard on compte, pas moins de quarante cigognes blanches dont une dizaine de petits. Leurs nids sont visibles partout dans la ville. |
