Une destination que l'on aurait tort de réserver aux lunes de miel, la Nouvelle-Calédonie a tant à nous apprendre, sur notre histoire, sur les différences culturelles et sur la générosité et le partage. Le « Caillou » est un bijou brut comme le nickel que ses profondeurs recèlent, qui s'adoucit et se façonne à mesure des rencontres. Nouméa, capitale moderne et européanisée compte l'essentiel de la population du territoire. Elle est bordée de belles plages turquoise offrant un large éventail d'activités nautiques : voile, kitesurf, plongée sous-marine, balades en bateau-taxi, kayak ou tout simplement exploration en palmes-masque-tuba. Nouméa abrite également l'incontournable Centre Culturel Tjibaou, une merveille architecturale et une fenêtre vers la culture locale. Le reste de la grande île s'étend sur 400 km de paysages sauvages et arides à l'Ouest, tropicaux à l'Est. Entre les deux, la péninsule de Poingam, tout au nord, est peuplée de chevaux sauvages et marque la fragile limite entre une terre teintée de violet et une mer presque translucide. A l'ouest, les trois îles Loyauté MaréLifou et Ouvéa ont chacune leur personnalité et leurs traditions. On s'y promènera longuement sur des plages idylliques en observant les fonds marins colorés ou les formations rocheuses uniques tout en profitant d'une cuisine composée essentiellement de fruits de mer et poissons pêchés sur mesure. Enfin, tout au sud l'île des Pins est l'ultime trésor de la Calédonie, celui que l'on aimerait garder rien que pour soi, presque irréel.

Que voir, que faire en Nouvelle-Calédonie ?

Quand partir en Nouvelle-Calédonie ?

Les saisons touristiques ne sont pas très marquées car les touristes sont assez peu nombreux (environ 100 000 par an). La saison la plus prisée s'étale entre octobre et décembre (mieux vaut vous y prendre à l'avance pour acheter votre billet d'avion) car le climat est très agréable à cette période. Les mois de juillet et août sont également plus fréquentés mais les prix restent les mêmes tout au long de l'année. Essayez de calquer votre voyage sur le calendrier des festivités kanaks qui sont des instants d'échange uniques et vous permettront d'en apprendre un peu plus sur la culture locale.

Voyager en Nouvelle-Calédonie

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Infos pratiques pour voyager en Nouvelle-Calédonie

Au prix du billet d’avion (au minimum 1 600 E en s’y prenant à l’avance) et au regard du décalage horaire (entre 9 et 10 heures), il est difficile d’envisager de passer moins de 15 jours en Nouvelle-Calédonie. Y passer un mois vous permettra de vivre à l’heure de la Nouvelle- Calédonie et de percevoir plusieurs facettes du pays, de la Grande Terre et des îles Loyautés. Question budget, l’archipel est une destination chère que ce soit hôtels, restaurants, nourriture, transports..., tous les prix sont supérieurs à ceux pratiqués en métropole. Nous vous proposons plusieurs itinéraires selon le temps dont vous disposez sur place de 15 jours à un mois. À vous de les adapter selon vos envies (plongée, randonnée, farniente...). N'hésitez pas à piocher entre les différentes propositions pour trouver l'itinéraire parfait à vos envies ! Bonne lecture et commencez dés maintenant à rêver. 

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Comment partir en Nouvelle-Calédonie

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Comment partir seul

Si voyager seul(e) en Nouvelle-Calédonie ne pose pas de problème particulier en termes de sécurité, les transports en commun sont très peu développés. Il faudra réserver des excursions sur place ou louer une voiture pour se déplacer en toute tranquillité sur la Grande Terre. Les établissements hôteliers étant souvent très isolés, veuillez à toujours réserver à l'avance pour leur laisser le temps de préparer votre venue.

Comment partir en voyage organisé

Du fait du nombre d'îles et des diverses combinaisons possibles, les voyagistes vous proposeront de nombreux séjours à la carte en Nouvelle-Calédonie. En 15 jours on pourra visiter jusqu'à deux îles en plus de la Grande Terre, ou opter pour un séjour plongée ou randonnée. Comptez minimum un mois si vous souhaitez visiter toutes les îles.

Comment se déplacer sur place

En avion. La compagnie nationale Air Calédonie propose des vols internes à destination des différentes îles de l'archipel.

En bateau. Il est également possible de rallier l'île des Pins, Maré et Lifou à bord du catamaran Betico 2.

En bus. Carsud dessert le réseau suburbain de Nouméa à destination des communes de Païta, Dumbéa, Mont Dore et l'aéroport de La Tontouta. Le R.A.I dessert la quasi-totalité des communes de la Grande Terre a des prix plus que raisonnables.

Reportages & actualités de Nouvelle-Calédonie

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Découvrez la Nouvelle-Calédonie

C'est parti pour la découverte de cette magnifique île à l'autre bout du monde… Venez en apprendre plus sur son histoire, sur sa géographie, son climat et toutes ses spécificités. Ne manquez pas notre dossier « faune & flore », qui vous offre un premier aperçu de la richesse de sa faune marine. Quels sont les poissons les plus présents, quels types de requins pouvez-vous croiser ? Toutes les réponses à vos questions ! Une lecture idéale avant de faire votre premier plongeon dans les eaux translucides du lagon ! Nous vous avons aussi sélectionné quelques-uns de nos spots de plongée préférés. Mais le dossier « découvrir », c'est également la gastronomie de l'île, une première approche de la culture kanak, de sa littérature, son art (peinture, musique…), ses enjeux sociaux et actuels… Découvrez aussi quelques conseils de cadeaux souvenirs à rapporter que ce soit pour vous ou votre famille. Bref, un tour d'horizon parfait !

Photos et images de Nouvelle-Calédonie

Notre-Dame-de-Lourdes à Lifou. Kevin Hellon - Shutterstock.com
Vue sur l'îlot Sainte-Marie depuis le Ouen Toro Maïlys ALBERTO
Nouméa et Le Mont Dore. Maxence PEIGNE
Les roches de Lindéralique, Hienghène. Arpad Benedek - iStockphoto

Les 12 mots-clés en Nouvelle-Calédonie

1. #Bingo

Le célèbre jeu où les numéros tirés sont à comparer avec les numéros des cartes qu’on a achetées. Un bingo existe sur le port à Nouméa et nombreux sont ceux qui y vont dépenser toutes leur paie, attention aux addictions ! Des bingos informels sont souvent organisés dans les quartiers et les tribus. Une bonne ambiance y règne.

2. #Bougna

Le plat kanak incontournable ! Bananes, tubercules (taro, igname, manioc) et viande ou poisson sont enveloppés dans des feuilles de bananier avec du lait de coco, le tout mis dans un trou creusé dans la terre ou le sable. Les techniques diffèrent selon la région. Si le bougna est préparé à la marmite ou au gaz, il est appelé bougna marmite.

3. #Cagou

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Le cagou n’est autre que l’emblème de l'île. Cet oiseau au plumage bleu n’a pas été gâté par la nature : maladroit, trapu, incapable de voler… vous ne le trouverez nulle part ailleurs ! Sa survie est aujourd’hui menacée. Sa population compte seulement un petit millier de spécimens. Essayez d'en apercevoir au Parc de la Rivière Bleue !

4. #Caldoche

Terme qui désigne la population blanche, voire métissée, implantée depuis plusieurs générations sur le Caillou. Descendants des premiers bagnards ou des premiers colons, ils sont toujours prêts pour « un coup » de chasse ou de pêche. Aujourd’hui, on lui préfère le terme de « Calédonien », même si « Caldoche » s’emploie quand même.

5. #Case

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C'est l’habitat kanak traditionnel. La case est la manifestation d’une culture mélanésienne qui a traversé les siècles et les rapports sociaux au sein du clan. Chaque région possède une technique de construction particulière. Sa singularité réside d’abord dans son entrée : un adulte ne peut pas la franchir sans se courber.

6. #Confiture

L’un des plaisirs gastronomiques de la Nouvelle-Calédonie est la confiture ! Les petits déjeuners en gîtes ou en tribu seront l’occasion pour vous de découvrir de délicieuses confitures faites maison, par exemple banane, papaye, coco, citron, patate douce, goyave, corossol... N'hésitez pas à en rapporter en métropole en guise de souvenir !

7. #Corail

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Le corail est un animal marin et non un végétal. Il vit en symbiose avec des algues et constitue lui-même son squelette calcaire. Une barrière de corail de 1 600 km ceinture presque la totalité de la Nouvelle-Calédonie. Ce formidable rempart protège un lagon de 24 000 km², un univers paradisiaque qu'on observe en PMT ou plongée en bouteille.

8. #Coutume

Ce terme difficile à définir est pourtant l’un des éléments centraux de la vie et de l’identité kanak : la coutume incarne un concept utilisé pour désigner la tradition et la bienséance. On dit souvent « faire coutume ». Cette offrande est par exemple composée d’un morceau de tissu et d’un billet de banque ou d’un paquet de tabac.

9. #Lagon

Vient de l’italien lagone qui signifie « grand lac ». C’est l’étendue d’eau fermée au large par le récif corallien. Attention, on ne dit pas : « Je veux une chambre avec vue sur la mer », mais : « Je veux une chambre avec vue sur le lagon » ! Et pas n’importe quel lagon, puisqu’il s’agit du plus grand du monde ! Profitez-en, c'est sublime !

10. #Paradis

Quelle est l’île la plus proche du paradis ? Deux îles revendiquent ce titre : Ouvéa, et sa sublime plage de sable fin de Mouli, ou l’île des Pins, sa baie d’Oro ? Mais rendons à César ce qui lui appartient, L’île la plus proche du paradis est un best-seller de Katsura Morimura paru dans les années 1960 au Japon et elle parlait... d’Ouvéa !

11. #Tata

Mot incompréhensible pour les non-Calédoniens, mais utilisé à tout bout de champ par les habitants du Caillou. Tata signifie tout simplement « au revoir » en kanak. Tata bisou est une variante. Dans la foulée, le tutoiement est courant en Nouvelle-Calédonie. Il doit être réciproque et ne représente pas une familiarité intempestive.

12. #Tricot rayé

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Petit serpent marin amphibie qui n’est pas moins doté d’un venin mortel. Mais il n'a jamais mordu un humain, sa mâchoire ne s'ouvrant pas suffisamment ! Attention, il digère dans les plantes de bord de mer, ne pas lui marcher dessus. Les Calédoniens ont beaucoup d’affection pour lui et on en aperçoit énormément au phare Amédée notamment.

Vous êtes d'ici, si...

Vous prévoyez « une coutume » au cas où, quand vous vous rendez en tribu.

Vous vous levez tôt et vous commencez par aller faire un tour au marché de Nouméa. Et pour faire le plein d'énergie, après le repas, vous n'hésitez pas à faire une petite sieste !

Vous savez qu'on ne peut pas aller n'importe où sans demander la permission ! Les Kanaks emploient souvent le mot « tabou » pour désigner les sites dont l'accès est interdit sans autorisation.

Vous aimez l'eau ! L'île offre tellement d'opportunités pour en prendre plein la vue.

Les spots principaux de plongée sont Nouméa, Hienghène, Poindimié, Koumac et bien sûr sur les îles Loyauté et l'île des Pins. La faune et la flore marines y sont extrêmement diversifiées.

Tata bisou ! Mot incompréhensible pour les non-Calédoniens, mais utilisé à tout bout de champ par les habitants du Caillou. Tata signifie tout simplement « au revoir » en kanak.

Carte de Nouvelle-Calédonie

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