La Thaïlande est un pays fascinant par la beauté de ses paysages et par ses contrastes : à cette mégalopole éreintante et hallucinée qu'est Bangkok s'opposent les montagnes et forêts de teks du Nord, les plages de sable couleur ivoire des îles du Sud et la quiétude de la plaine centrale où des buffles tirent encore le soc des charrues dans les rizières immuables du royaume. Mais les trésors de la Thaïlande, ce sont aussi sa richesse architecturale illustrée par de nombreux palais, temples bouddhistes et vestiges khmers, et son peuple toujours souriant à l'hospitalité inégalée.
> A voirBangkok, Sukhotai, Ayutthaya, Chiang Maï, Chiang Rai, et le triangle d'Or, Mae hong Son, Pimai, Surin, Phuket, Nakhon Pathom, la région de l'Isan, les îles de la mer d'Andaman (Similian, Surin, Koh Pi Pi, Koh Lanta, Koh Tarutao...) et du golfe de Thaïlande (Koh Chang, Koh Samet, Koh Samui, Koh Phan Gan, Koh Tao...), le pont de la rivière Kwai et les parcs de la région, le Mékong, baie de Pha Nga, parcs nationaux de Khao Yai, Phu Kradung, Doi Inthanon, le marché flottant de Damnoen Saduak.
> A faireActivités nautiques, farniente, plongée, trekking, cyclotourisme, balade à dos d'éléphant, descente de rivière en rafting ou canot de bambou, raid en moto dans le nord, balade en jonque dans la baie de Phan Nga, gastronomie, massages thaïlandais, combats de boxe thaï, histoire, archéologie, rencontres des ethnies du Nord du pays, shopping, artisanat et marchés.
> Période idéaleDe novembre à mars.
> Evénements Fullmoon party à Koh Phanga (chaque pleine lune), carnaval des fleurs à Chiang Mai (premier week-end de février), fête des cerfs-volants à Bangkok (février-mars), Songkhran (avril, nouvel an thaï), rassemblement annuel des éléphants à Surin (novembre), Loi Krathong (novembre, fête des esprits de l'eau), défilé des couleurs (début décembre).
> Que ramenerOr, argenterie, bois sculptés, ombrelles, soie, céramiques, vêtements taillés sur mesure, statues, antiquités, gadgets...
La Thaïlande a su au cours des siècles préserver sa liberté (« Thai » signifie d’ailleurs libre) en résistant à la colonisation occidentale. L’art culinaire, (suite)
