Construit en 1424, le château fort de Sedan est le plus grand château fort d’Europe par sa superficie, 35 000 m2 répartis sur sept niveaux. D’après les archives, 4 000 hommes pouvaient s’y contenir. Il fut édifié sur un éperon rocheux du plateau des Ardennes qui domine le méandre de la Meuse. Avec sa position stratégique sur la frontière de l’Est de la France, terre de passages des invasions, le fort fut sans cesse agrandi, renforcé, modernisé par les puissants La Marck, ducs de Bouillon et princes souverains de Sedan. Il est l’un des maillons d’une impressionnante chaîne de fortifications qui s’étend de Dunkerque à Metz. Remarquablement conservées, ces fortifications donnent une grande leçon d’architecture militaire telle qu’elle a évolué entre le XVe siècle et le Second Empire.

La cité des Carolos, bâtie à l’image des bastides du Sud-ouest, s’articule autour d’une vaste place centre à « couverts » et arcades. Commencée en 1610 et achevée en 1628, la place Ducale a été édifiée sur ordre de Charles de Gonzague, par Clément Métezeau, le frère de l’architecte de la place des Vosges, à Paris. Il y a d’ailleurs un air de famille entre ces deux chefs-d’œuvre de l’architecture urbaine française. A cette époque, elle fut totalement recouverte de peinture. Cette place, l’une des plus belles d’Europe est quasiment intacte près de quatre siècles après sa réalisation.

Considérée comme la plus merveilleuse curiosité géologique des Ardennes, cette grotte creusée dans le calcaire de Givet constitue l’une des principales attractions touristiques de la région ouverte depuis 1896. Elle comprend trois niveaux dont deux accessibles au public. De nombreuses traces animales y ont été révélées : mammouth, aurochs et faisan de Nichet, qui a donné son nom aux grottes.

La nuit, ce centre touristique de la nature, situé au flanc d’une colline boisée de l’Argonne ardennaise, vous fait découvrir une autre vision de la nature en alliant spectacles, jeu et pédagogie. Concept unique en Europe, et dans un bâtiment à l’architecture innovante, Nocturnia vous offre la possibilité de découvrir les comportements animaliers nocturnes avec des expositions-spectacles, des documentaires animaliers et des animations thématiques. Il comporte aussi un restaurant avec vue panoramique sur la forêt de Roucy.

Surprenante alliance du feu et de la magie de l’eau, ce domaine unique en France, entièrement restauré, vous mène dans un voyage hors du commun. Né au XIXe siècle avec la métallurgie, le haut-fourneau de Vendresse a résisté au temps grâce à sa reconversion en pisciculture au début du XXe siècle. Grâce aux techniques scénographiques modernes, vous vivrez la naissance d’une coulée de fonte. Vous plongerez ainsi dans l’histoire de la métallurgie ardennaise dont l’industrie fut renommée dans le monde entier.

A cause des envahisseurs successifs, les habitants protégèrent leurs biens d’un rempart de terre et d’un large fossé rempli d’eau. Les travaux de fortifications commencèrent au XVIe siècle sur l’ordre d’Henri II. Plus tard, François Ier choisira ce petit village de « Raulcroit » pour se défendre face à Mariembourg et Charlemont. Le système bastionné voit le jour sous l’influence des urbanistes italiens auxquels le roi confie le site : le rempart et le pentagone se marient dans une remarquable régularité géométrique. Au milieu des fortifications apparaît un espace habitable dans lequel s’ordonne rues, quartiers et places.

A Villy-la-Ferté ; il s’agit du seul ouvrage Maginot pris d’assaut en mai 1940. Construit entre 1935 et 1939, cet ouvrage comprend deux blocs de combat dont l’un est encore équipé de son canon antichar de 1947. C’est l’un des rares sites à avoir conservé les réseaux défensifs de rails et de barbelés.

Etonnant édifice que cette église baroque, la seule du département, qui constitue un spécimen architectural unique en son genre. Vers 1680, l’ancienne église Saint-Didier menaçait de tomber en ruine. Jean-Jacques de Mesme, comte d’Avaux, fasciné par la civilisation italienne et par l’architecture baroque voulut en faire un édifice à la mode. Commencée en 1681 et achevée en 1685, elle a été réalisée en forme de basse de viole – 145 mètres de pourtour extérieur –, tout en brique, avec rotonde et péristyle ; ce qui fut pour le moins osé pour l’époque. Sa taille plutôt imposante de l’extérieur, trouve son contre-pied dans un intérieur cocon, enclin à une certaine intimité.