Présentation générale

Surnommée « la Commerçante », Metz, capitale de la Lorraine, est néanmoins une petite ville où les habitants sont accueillants et où l’on se sent à l’aise tout de suite. Sa cathédrale en est l’emblème, avec des tours effilées que l’on aperçoit de loin, et son histoire est bimillénaire : il suffit d’ouvrir les yeux pour observer ici et là des maisons et des éléments d’architecture témoins d’un passé historique glorieux. Chef-lieu du département, elle est attachée à ses traditions mais sait aussi surprendre par ses structures à la pointe de la technologie, et ses manifestations inédites toute l’année (comme les Montgolfiades, l’Eté du Livre ou la fête de la Mirabelle).

Un site étonnant

Au confluent de la Moselle et de la Seille, Metz possède trois îles habitées (le Petit Saulcy, le Grand Saulcy et Chambière), reliées entre elles et à la ville par des ponts : le Moyen Pont, le pont des Morts, le pont des Roches, le pont Saint-Marcel, le pont de la Préfecture et le pont Moreau.

Dominée par le mont Saint-Quentin, haut de 358 m (situé à l’ouest de l’agglomération mais qui n’appartient pas au territoire de la commune), elle renferme aussi quelques buttes en centre-ville et au Sablon, dont la butte Sainte-Croix.

En longeant la Seille, dont les rives ont été aménagées pour favoriser l’accès aux 470 hectares d’espaces verts, vous découvrirez que Metz est une ville riche en parcs et jardins, dont les bancs sont agréablement ombragés pour se prélasser en toute quiétude (jardin de l’Esplanade, jardin de la Seille, etc.).
 

Patrimoine historique

D’abord appelée Médiomatrices, puis Mettis, 3 000 ans d’Histoire ont transformé la cité. Le visiteur aura à cœur de retrouver les vestiges du passé présents dans toute la ville.

Fidèle à son statut indépendant et forte de son importance commerciale, elle est rattachée tardivement au royaume de France et affirme sa vocation militaire en s’entourant d’enceintes pour devenir une ville de garnison, comme le démontre encore par exemple la porte Serpenoise.

La cité s’est développée, accueillant aujourd’hui un centre piéton de 52 000 m2, s’est embellie de places comme celles de la Comédie ou de la République, et de promenades, comme celle autour du plan d’eau, ainsi que de bâtiments de style classique, comme l’hôtel de ville ou le théâtre.

Au XXe siècle, le parcours historique de Metz se lie à l’industrialisation du charbon et de l’acier, puis en 1852, le chemin de fer fait son entrée dans la ville. Un grand nombre de bâtiments, comme la gare, portent encore les traits de cette époque.

La ville a proposé à l’Unesco, en tant que site considéré comme patrimoine mondial de l’humanité, son quartier impérial datant de l’époque wilhelminienne, qui comprend entre autres la cathédrale Saint-Etienne (parmi les plus belles de France), de nombreuses églises, comme celle de Saint-Pierre-aux-Nonnains (l’une des plus vieille d’Europe), et un opéra.
 

Une ville de traditions

Metz a su garder son authenticité et son savoir-faire grâce à ses productions locales, artisanales et gourmandes, qui sont un plaisir à découvrir au gré des boutiques et des rues.

La mirabelle, célébrée la dernière semaine d’août, est le produit phare de la ville, que l’on retrouve dans bon nombre de recettes traditionnelles, comme la tarte à la mirabelle ou les mirabelles flambées au caramel. Ce pays gastronome fut aussi marqué par le passage de Rabelais et accueille parmi les plus fins restaurateurs de France.