Difficile de soupçonner avant de s’y rendre qu’il existe sur cette planète, ailleurs que dans les contes, une terre pareille à celle du Laos. Au cœur d’une nature luxuriante entre petites montagnes et vastes plaines, forêts tropicales, et majestueux fleuve, un peuple hors de notre commun tente de préserver son mode de vie ancestral : un espace de nature et de paix. C’est avant tout l’humilité et le respect de l’autre qui interpellent le voyageur.

Une mosaïque culturelle

La culture du Laos est riche des différents apports de ses innombrables ethnies (plus de 70), qu’elles soient autochtones (les Lao Loum ou Thai Lao) ou qu’elles appartiennent à d’autres familles ethniques (sino-tibétaines, Hmong, austro-asiatiques,…) qui un jour se sont installées dans le pays. Cette diversité de peuples forme une mosaïque de traditions, de religions et de coutumes par leurs habitats, leur rythme de vie et leur conception du monde. Les régions et les villes laotiennes possèdent des caractères culturels bien différents qui renvoient à son histoire aux multiples facettes et impriment une belle diversité artistique et artisanale.

Un goût d’aventure

Elle est à portée de la main, il suffit de prendre un bus. Au-delà de la vie locale qui s’exprime sous vos yeux dans les transports publics, de nombreuses grottes non explorées vous attendent lovées dans des pains de sucre en pleine forêt tropicale ou dans un méandre du Mékong, et quand on prend sa douche sous une cascade à Tad Lo, on se sent l’âme d’un Indiana Jones. L’escalade, le rafting en eau vive, le trekking, le vtt ou encore la balade à dos d’éléphant sont autant d’activités de plein air que l’on peut pratiquer au Laos, pour des tarifs très abordables.

Une nature omniprésente

Si vous avez soif de nature, le Laos vous comblera, puisque plus de la moitié du pays est recouvert de forêts naturelles, hélas, en voie de disparition fulgurante sous les appétits insatiables d’une poignée d’hommes… Cela dit, la faune et la flore y abondent, avec des spécimens très rares. Si ces espaces sauvages étaient difficiles d’accès il y a encore peu de temps, des programmes d’écotourisme organisés de pair avec le gouvernement lao et des ONG internationales permettent désormais de découvrir cette nature sauvage avec des guides locaux, en tentant de préserver l’équilibre socio-naturel de la forêt.

Un accueil véritable

Les Laotiens, réservés mais néanmoins très amicaux savent recevoir leurs hôtes. En matière d’accueil, les habitants font toujours de leur mieux, avec leurs moyens. Dans ce cas, ils sont toujours heureux de vous offrir un verre de lao-lao, ou de thé pour les plus sobres, et vous présentent à leur famille.

Détente maximum

Le Laos est propice à la méditation. On peut la pratiquer dans les temples ou seul au bord du Mekong, lors d’une retraite plus longue auprès d’un maître, dans un hamac à Done Det ou à Done Khong… Dans un autre style de détente, on peut aussi descendre la rivière Nam Song à Vang Vieng sur une grosse chambre à air de tracteur… Ou s’abandonner au farniente sur les 4 000 îles du Mékong et dans d’autres coins de paradis sylvestres au son des cascades qui s’écoulent.
 

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