Bienvenue chez les Ch’tis ! La grande braderie et ses moules-frites, la citadelle de Vauban ou la vieille Bourse, le LOSC et les fameux p’tits quinquins caractérisent la capitale des Flandres, qui a dépoussiéré son image de ville industrielle, principalement depuis son travail de mise en valeur du patrimoine qui lui a permis de devenir la capitale européenne de la culture en 2004.
 

Une ville prépondérante

Plus grande cité de la région Nord-Pas-de-Calais, la cité ne s’est pas développée à l’image des autres villes médiévales autour d’un hyper-centre, de manière circulaire, mais est plutôt composée d’une mosaïque de petits quartiers, comme le Vieux Lille, le faubourg de Béthune ou encore le quartier Fives.

Située à environ 20 m d’altitude, dans un élargissement de la vallée de la Deûle, rivière à faible débit, la ville est entourée des derniers affleurements crayeux de la région du Mélantois, plongeant à l’ouest sous les Weppes et au nord sous le Baroeul, deux régions au relief modéré.

La commune urbaine de Lille couvre 87 communes, parmi lesquelles on retrouve Marcq-en-Baroeul, Roubaix et Tourcoing. Les espaces verts que l’on y trouve confèrent une fraîcheur et une beauté naturelle à l’agglomération, comme le parc des Dondaines, le parc Matisse ou le jardin Vauban.
 

Un important patrimoine historique

Ville d’Art et d’Histoire, la cité, lieu de naissance de Charles De Gaulle, fut une riche ville drapière des Flandres lors de l’essor industriel du Second Empire. Son expansion historique est particulièrement visible dans la diversité de ses bâtiments et symboles architecturaux : du Moyen Age roman, avec la crypte de la collégiale Saint-Pierre, ou gothique, avec les églises Saint-Maurice et Sainte-Catherine, à la Renaissance de la maison de la rue Basse, en passant par le style classique de l’église Saint-Etienne ou de la citadelle de Vauban, l’un des plus beaux exemples de l’architecture militaire du XVIIe siècle.

La vieille ville est riche de vieux immeubles du XVIIe siècle et de bâtiments typiques de l’Art nouveau, comme la maison Coillot ou la Nouvelle Bourse. La Vieille Bourse, au cœur de la cité, reste largement influencée par les deux cultures de la région, française et flamande.
 

Des us et coutumes toujours présents

Les traditions ne se perdent pas dans la ville, à l’image de la fameuse et très populaire braderie de Lille, l’un des plus grand marché aux puces d’Europe, qui s’étend sur plus de 100 km et est agrémenté du plat typique de la ville, les moules-frites.

D’autres spécialités ne laissent pas indifférent, comme la carbonade flamande, le pain perdu à la vergeoise, la chicorée ou la fameuse bière artisanale. Il n’est pas rare d’entendre quelques mots de picard ou de ch’timi, ou encore la chanson folklorique de la ville du P’tit Quinquin.
 

Une capitale de la culture

La culture a une place prépondérante dans cette ville, renforcée par son statut de capitale européenne de la culture (obtenu en 2004), et dispose de nombreux musées, comme celui du palais des Beaux-Arts, le musée des Canonniers, ou encore la maison natale de Charles De Gaulle.

Divers festivals animent la ville tout au long de l’année, de la Saint-Nicolas à celui de la Louche d’Or, en passant par les Transphotographiques.

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