Pays de permanence, terre de fidélité aux traditions locales et de marins, aventuriers et découvreurs en tout genre, la Bretagne mêle tradition et modernisme, affichant des contrastes violents, tant dans ses paysages que dans son patrimoine architectural, ou les contes et légendes entourant de mystère toute cette région.

Terre de contraste

Péninsule de l’ouest de la France, entre la Manche et l'océan Atlantique, la Bretagne regroupe quatre départements (les Côtes-d'Armor, le Finistère, l'Ille-et-Vilaine, le Morbihan). Première région de France par la longueur de ses côtes (1 100 km) et pour le tourisme en bord de mer, elle est située sur le rail d’Ouessant, l’une des voies maritimes les plus fréquentées au monde.

Cette terre de contrastes revêt des paysages très différents : à l’est et au sud, des zones rocheuses ou limoneuses, des étendues de sable fin en bord de mer ou aux abords du mont Saint-Michel, en passant par les rochers roses de Ploumanach et les alignements de hauteurs comme les monts d’Arée, les landes de Mené tissées de bruyères callune ou d’ajoncs ou les montagnes Noires.

Chaque zone est propice aux randonnées pédestres comme dans la forêt légendaire de Brocéliande ou équestres, car la Bretagne accueille un grand nombre de chevaux parmi les plus beaux du monde.

Patrimoine historique

Pas moins de neuf cathédrales décorent le pays breton (Saint-Corentin à Quimper, Saint-Samson à Dol…) ; mais ce sont principalement les églises de style roman comme celle de Saint-Pierre à Langon ou l’abbaye de Beauport à Paimpol, ou de style baroque comme celle des Iffs ou celle de l’île de Batz-sur-Mer, qui marquent les esprits par leur majesté et leur charme.

Le patrimoine archéologique et historique ne manque pas dans cette région fortement marquée par l’Histoire, des Gaulois aux rois de France. Le site de Carnac qui accueille la plus grande surface de mégalithes du monde est associé aux sites de Locmariaquer, au menhir christianisé de Saint-Uzec ou aux tumulus de Gavrinis.

Le Moyen Age a laissé quelques traces dans le paysage armoricain, avec des châteaux comme celui de Fougères ou des roches de Sévigné, sans oublier le patrimoine militaire laissé par Vauban dans les villes fortifiées de Concarneau ou de Port-Louis.

La mer au cœur des activités

La Bretagne est évidemment une terre maritime et a développé de nombreuses structures dédiées à l’espace marin, comme le centre Océanopolis de Brest ou les nombreux phares disséminés le long des côtes comme celui d’Ouessant.

La rade de Brest est l’une des plus belles au monde, mais d’autres ports valent le détour comme celui de la Trinité-sur-Mer ou celui de Port-Louis. Ce pays maritime renferme à lui seul près de 790 îles parmi lesquelles on retrouve celle d’Iroise, celle des Abers ou celles du golfe du Morbihan.

La thalassothérapie a aussi pris une place essentielle dans la région, dans l’une des stations balnéaires qui se sont installées sur la Côte d’Emeraude comme à Roscoff, Saint-Malo ou Pornic. Cette terre est aussi un terre de marins à l’image de Jacques Cartier ; la voile, le kite surf ou le kayak sont autant d’activités à trouver sur les côtes de Bretagne.

Villes et villages

Chaque ville ou village de la région a une spécificité : Dinan est une ville d’art et d’Histoire, tout comme Guingamp au cœur de l’Argoat, alors que Bécherel est réputée pour ses livres ou Combourg pour le romantisme conduit par Chateaubriand.

Saint-Malo reste dans les esprits de tous la ville des corsaires et Roscoff celle des armateurs. Quimper, capitale de Cornouaille et des traditions bretonnes s’oppose à Auray, le haut lieu de la chouannerie et de l’histoire de la Bretagne.

La mer a permis le développement de nombreuses stations balnéaires ou de ports comme Perros-Guirec ou Arradon, mais aussi de villes gastronomiques comme Cancale, célébrée pour ses fameuses huîtres.

Traditions

Pays de traditions, de nombreux contes et légendes ont traversé les siècles et marqué les esprits, comme celle de la ville engloutie d’Ys ou la célèbre Barzaz breiz. La Bretagne parle deux langues (la gallèse et le breton) et possède son propre drapeau, le Gwenn Ha Du, et ses armoiries formées par l’écu d’hermine.

Mais ce sont surtout par ses fêtes traditionnelles comme les fest-noz ou le Festival interceltique que l’on découvre cette région dédiée à la culture celte si méconnue.

Gastronomie

Pays profondément rural à l’intérieur des hameaux, champs et autres pâturages au cœur de l’Argoat, elle est la première région agricole grâce à ses porcs et volailles mais aussi ses nombreux légumes (choux-fleurs, artichauts…).

Les trésors de la pêche (huîtres, coquilles Saint-Jacques…) complètent le tableau des produits locaux. Mais les recettes traditionnelles ont fait la réputation mondiale de la Bretagne, avec les célèbres galettes ou crêpes, le far breton, le cidre ou le Breizh Cola.