Entre le Périgord, la Gascogne et les Landes, le Lot-et-Garonne, traversé par les deux cours d’eaux, abrite des terres ensoleillées et 200 kilomètres de voies navigables pittoresques. Le département jouit d’un patrimoine architectural surprenant fait de bastides et de châteaux du Moyen Age qui sont autant à découvrir que les vallées du Lot et de la Garonne.
 

Un département d’histoire

Les Romains ne se sont pas installés à Agen par hasard et ont très vite compris que s’installer à côté d’un cours d’eau serait plus bénéfique pour leur commerce. Au départ sur le plateau de l’Ermitage, ils l’ont reconstruit plus bas, et y ont amené ce qui faisait de Rome la ville-lumière de l’époque (théâtre et villas agricoles). Au carrefour entre les Pyrénées, l’Atlantique et la Méditerranée, le département a toujours subi à de nombreux passages à l’image du Mas-d’Agenais. Aussi, vous découvrirez à Agen la cathédrale Saint-Caprais, au départ basilique épiscopale qui témoigne des grandes heures de l’Histoire. Vous pourrez aussi visiter le château fort de Bonaguil construit à partir du XIIe siècle : il illustre le développement des techniques de défense entre le Moyen Age et la Renaissance.
 

Un patrimoine, des traditions

Le département possède 42 bastides nées au Moyen Age, en ces temps où Anglais et Français espéraient continuer à vivre en Aquitaine. Ces villes nouvelles devaient attirer de nouvelles populations et créer des cités de premier ordre dans le domaine économique afin d’éviter la dispersion. Chaque pays a « son » architecture avec des matériaux de construction très variables. Vous découvrirez aussi des pigeonniers dont l’animal était un mets apprécié, tout comme la palombe, cet oiseau de couleur bleue qu’il fallait chasser pendant la migration, « le mal bleu ». « Le mal blanc » se situe lui dans l’eau : l’alose, poisson migrateur venu de la mer du Nord, vient se reproduire en eau douce. La pratique de la chasse et la pêche sont donc encore des activités pratiquées.
 

Un département de nature

Ce département dont on a souvent souligné l’exode rural, se dit aujourd’hui « producteur » de vacances et a rapidement misé sur le tourisme vert. De fait, vous croiserez ces produits « fabriqués chez nous » et « élevés chez nous ». Vous serez aussi charmés par ses innombrables promenades au fil de l’eau, par ses deux rivières principales ou par son canal latéral de Garonne. La voie verte du canal de Garonne présente 87 kilomètres de chemins sécurisés traversant vingt-neuf communes.
 

Un département d’architecture

Grâce à son histoire, ses traditions et son patrimoine, le département du Lot-et-Garonne propose des villages et des bastides à l’architecture aussi surprenante que gracieuse. Voyez notamment celle de Vianne (au sud) que vous pourrez comparer avec le château des ducs de Duras. A découvrir aussi l’architecture du château Henri IV à Nérac ou encore celle tout aussi particulière de Villeneuve-sur-Lot.