Un département, des natures

Composé de trois régions principales, le Piémont au nord-ouest, le plateau de Lannemezan au nord-est et les montagnes du sud, le département possède plusieurs points culminants à plus de 3 000 m. Avec des paysages aussi purs qu’apaisants, la nature est là partout sous vos yeux. Ce département est un véritable château d’eau pour toute la région où naissent de nombreux cours d’eaux formant les bassins de l’Adour et de la Garonne. Vous serez surpris de croiser une région de coteaux et de plaines où se confondent collines doucement vallonnées, limpidité des cours d’eau et la couleur verte apaisante des prairies et des forêts. Vous pourrez suivre les vallées pour mieux y découvrir ce département possédant un site du patrimoine mondial de l’Unesco de 30 640 hectares, centré autour du mont Perdu.
 

Une histoire riche

Du patrimoine historique, vous retrouverez les bastides, ces villes nouvelles fondées au XIIIe et XIVe siècles répondant à une volonté politique et religieuse d’aménagement du territoire et de développement économique. Ainsi vous croiserez plusieurs châteaux forts de l’époque féodale (Lourdes, Esquièze-Serre). Vous comprendrez pourquoi tant de moulins ont pu être construits. Le dernier a d’ailleurs fonctionné jusqu’en 1985. Ils ont servi pendant des siècles grâce à la force motrice de l’eau, puissante dans la région. Vous pourrez enfin découvrir ce qui a fait le premier charme touristique de la région : 2 000 ans de thermalisme où de nombreuses personnalités (Victor Hugo, Lamartine ou George Sand) sont venues pour la richesse hydrominérale des Hautes-Pyrénées.
 

Un département de traditions

Le département est aussi riche en traditions issues des siècles et des différentes cultures du passé. Les produits locaux sont toujours mis en avant et les activités telles que le pastoralisme et la transhumance dès les beaux jours. A noter, les Mounaques : poupées aux attitudes et costumes différents illustrant de nouveaux mariés. Les chants pyrénéens perdurent pour le bonheur de beaucoup d’habitants, et une longue liste d’auteurs et d’hommes politiques et médiatiques sont originaires de la région.
 

Des villages typiques

On compte nombre de villages anciens et charmants. Qui n’a pas en mémoire l’image de ces églises rustiques, typiques de cette région, sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Il faut aussi noter les douze bastides présentes dans le département dont quatre principales datant du XIVe siècle. Ces villages souvent de style roman ont été édifiés pour éviter la dispersion de la population.
 

Des loisirs fantastiques

L’image de la randonnée est très présente et il est nécessaire de la pratiquer pour découvrir toutes les richesses des Hautes-Pyrénées. Souvent zones protégées, il faudra laisser les engins motorisés aux différents parkings. Le ski est très présent avec plusieurs stations de ski de renom (Saint-Lary, La Mongie…). Vous pourrez aussi y pratiquer du kayak et du canyoning, de la via ferrata, du VTT, la marche en raquettes, ou profiter plus tranquillement de la pêche et des stations thermales. A noter enfin la présence de nombreuses grottes.