D'Oulan-Bator à Karakorum et des chutes de l'Orkhon au monastère de la Félicité Tranquille, voyager au berceau des hordes qui ont fait trembler la moitié du monde est une expérience inoubliable. Au cœur même de la nature dans toute sa splendeur, à des années lumière de la modernité occidentale, arpenter à cheval les steppes mongoles est un véritable voyage dans le temps que peu d'hommes, jusqu'à aujourd'hui, ont osé entreprendre.

Une nature très nature 

La première image qu’évoque ce pays est celle d’une nature presque vierge et dont l’immensité semble nous priver de tout repère : des vastes steppes de la Mongolie orientale à l’infinie platitude du désert de Gobi, des sommets enneigés de l’Altaï à la dépression des lacs au nord du pays, la Mongolie offre une richesse de paysages incomparable.

Une histoire encore vivante

La deuxième image véhiculée par la Mongolie est celle de hordes de cavaliers lancés à la conquête du monde. La fabuleuse épopée de Chinggis Khaan, au XIII^e siècle, avait fait découvrir à l’Europe ces curieux centaures que rien ne semblait pouvoir arrêter. Difficile aujourd’hui, en observant le rythme de vie des paisibles nomades mongols, d’imaginer qu’ils sont les descendants de ces guerriers dominateurs d’une grande partie du monde ! Pourtant, les steppes du pays portent encore la marque de cette page d’histoire.

Une culture en plein renouveau 

Toute la population renoue à l’heure actuelle avec des traditions et une culture réprimées pendant 70 ans. La Mongolie est ainsi redevenue la terre d’accueil du bouddhisme tibétain, les temples prospèrent de nouveau ou renaissent de leurs cendres après les destructions des années 1930. Dans les campagnes, les pratiques animistes ou chamanistes sont réapparues, d’abord timidement, et désormais au grand jour. Partout, les Mongols célèbrent ce retour à la spiritualité.

Un mode de vie unique 

Enfin, et surtout, la Mongolie offre une chance unique de découvrir le mode de vie de ses populations nomades. Pour apprécier ses richesses, il faut avoir dormi dans le cocon douillet d’une ger, goûté l’airag à peine fermenté au début de l’été, savouré les buuz en famille, rassemblé les troupeaux juché sur un cheval et écouté les chants diphoniques au coucher du soleil… 

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