En premier lieu, ce qui frappe le visiteur des Açores, ce sont ses côtes sauvages sculptées dans la roche. Ceux qui aiment la flore méditerranéenne ne seront pas déçus: des coteaux recouverts de maquis et des montagnes arides sublimeront vos randonnées.

L’air et l’espace

Leur (relatif) éloignement et, sans doute, l’absence de grandes plages bordées de cocotiers les ont préservées de l’afflux touristique de masse, comme aux Baléares ou aux Canaries. De grands espaces vierges, des chemins de randonnées solitaires, des routes bucoliques et silencieuses, de petits villages paisibles, des capitales à taille humaine, et pas de pollution : la nature y est encore exubérante et fantasque.

Europe

L’archipel est une région autonome du Portugal : il marque ainsi la pointe occidentale de l’Europe. Cette situation géographique et culturelle (les Açoriens aiment se dire Européens) garantit un séjour confortable dans une société différente de la nôtre mais offrant aussi tous les avantages de l’Union européenne. C’est une région très sûre, amicale et ouverte sur l’extérieur.

Une nature spectaculaire

Presque partout où le regard peut porter, le bleu de l’azur est bercé par le blanc de l’écume. Cette présence incontournable fascine : l’impression d’infini est exaltante. On peut admirer les baleines et les dauphins presque toute l’année et la flore açorienne forme neuf symphonies de couleurs et d’arômes des plus enivrants.

Une hospitalité peu commune

On sait que les Portugais sont par nature hospitaliers ; les Açoriens le sont encore davantage, peut-être parce qu’ils n’ont pas encore été gâtés par l’appât du gain et la manne touristique. On se mettra en quatre pour vous aider ou vous servir, on prendra plaisir à discuter avec vous autour d’une bonne bouteille de vin ou d’une liqueur d’ananas, sans jamais vous donner l’impression qu’il y a quelque chose de plus urgent à faire.

Écotouristique par essence

Les Açores évoquent des paradis terrestres : les cascades plongent dans des gorges ensoleillées, les collines verdoyantes coudoient des volcans évasés, témoins apaisés d’une présence tellurique permanente, les forêts denses laissent place aux lacs paisibles, qui reflètent les nuages errants dans le ciel, les berges pleines de parfums subtils s’ouvrent sur une mystérieuse coulée de lave, des roches de basalte dressées en un chaos formidable. Plaines fertiles et monts lointains, volcans brumeux et villes claires : à chaque instant, nos sens sont en éveil.

Des traditions bien vivantes

En été, il y a des fêtes presque tous les jours. Les Açoriens ne sont pas des bourreaux de travail, ils savent s’arrêter quand il y a mieux à faire, quand le nécessaire est déjà fait. Ce sont alors des réjouissances sans fin, colorées et conviviales, où religion et profane font bon ménage. Si l’archipel a le regard tourné vers l’avenir, il n’en renie pas pour autant son passé, et chaque célébration est prétexte à des chants, des danses ou des banquets.

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