Classée ville d’Art et d’Histoire, Rennes porte des traces importantes de l’Histoire de France et de la Bretagne. Il faut prendre le temps de flâner dans les rues de cette ville toujours jeune, où l’ambiance ne manque jamais.

Histoire et patrimoine

Située sur un bassin agricole, au point de rencontre des deux rivières (l’Ille et la Vilaine), Rennes était d’abord Condate, le confluent, chef-lieu politique et religieux d’une tribu gauloise, les Riedones.

Elle profite de la paix romaine après avoir été conquise par Jules César et se développe pour devenir une ville majeure de Bretagne et être à la tête des révoltes locales, le lieu de couronnement des ducs de Bretagne ou le siège du parlement de Bretagne dès 1561.

La cité a connu de nombreuses péripéties qui ont gravement atteint son patrimoine comme l’incendie de 1720 qui détruisit près de 9 000 maisons ou la Seconde Guerre mondiale et ses bombardements intenses.

Néanmoins, il reste quelques merveilles archéologiques ou architecturales, donnant à la ville toute sa beauté et son intérêt. Les fortifications avec les portes Mordelaise, les maisons traditionnelles de pans de bois ou les halles Martenot du XIXe siècle, ne sont quelques-uns des trésors de la ville.

L’art religieux prend une place importante, avec, par exemple, la basilique Saint-Sauveur, le couvent des Jacobins ou l’église Notre-Dame-en-Saint-Melaine.
D’autres curiosités sont disséminées ici et là au cœur de la ville, comme le Parlement de Bretagne ou le palais du musée des Beaux-Arts.

Une ville moderne

La reconstruction de la cité dans les années 50 permit l’édification de grands quartiers modernes et de multiples réalisations architecturales parmi les plus originales, comme la cité judiciaire toute faite de verre. 35 hectares de la cité sont labellisés « Secteur sauvegardé » et elle connaît l’une des plus fortes croissances de France.

Longtemps à l’écart de la grande mutation industrielle du XIXe siècle, elle est aujourd’hui une ville moderne avec un important patrimoine industriel (moulin de la chicane, mines de Pont-Péan…), et l’installation d’enseignes symboliques (Citroën ou Legris)

Loisirs

Les espaces verts de la cité représentent près de 15 % de la superficie totale grâce notamment au parc du Thabor ou aux vastes espaces agricoles présents dans le bassin ou le long de la Vilaine.

Vélo, randonnée sur le GR369 ou détente sur un des golfs de l’agglomération sont autant d’activités possibles dans cette cité qui accueille tous les ans le grand prix de Rennes, cette course cycliste comptant pour la coupe de France de cyclisme.

La culture est aussi essentielle dans la cité et les festivals sont nombreux comme les Transmusicales en décembre ou la récente biennale d’art contemporain.

Les rues typiques et les places sont des lieux de détente et de rencontre comme la rue des Lices ou la rue Saint-Michel, surnommée rue de la Soif pour le nombre de cafés qu’elle accueille.