Guide de voyage Cap-Du-Nord
Kimberley est la capitale de l'immense province du Northern Cape, grande comme les deux tiers de la France. Immense et vide, avec un peu plus d'un million d'habitants (52 % de métis), cette région désertique revendique sa spécificité culturelle : c'est la seule du pays où l'on parle majoritairement l'afrikaans (70 %), devant le setswana. Une province qui connaît aujourd'hui un essor spectaculaire grâce au ruban vert du fleuve Orange. Kimberley, c'est d'abord et avant tout le diamant. Dans la région de Kimberley, le diamant est contenu dans la kimberlite, une roche magmatique ultrabasique de couleur bleu sombre à la densité de 19 carats pour 720 000 kg de matière. La ville diamant, comme est surnommée, est connue pour son immense trou : le Big Hole. C'est un gigantesque gouffre, une spectaculaire mine de diamant, de la taille de huit terrains de football, creusé à la main. Sur les 5 trous existants, c'est le seul qui a gardé un intérêt économique et touristique. Kimberley est donc connue et reconnue au niveau mondial pour son raffinement, les bijoux sont fabriqués de manière artisanale et sont souvent des pièces uniques. Un souvenir précieux à rapporter de la province du Nothern Cape.
A quelques kilomètres du centre-ville se trouve la plus ancienne banlieue résidentielle de Kimberley, Belgravia, datant des années 1870, âge d'or de la ville avec la ruée des diamants. C'est ici qu'est né le patriarche de la dynastie minière de l'Afrique du Sud : Harry Oppenheimer. On dit qu'il y avait à cette époque plus de millionnaires dans cette région que partout ailleurs dans le monde !
