WAT CHEDI LUANG

Ce temple, particulièrement vénéré à Chiang Mai, fut construit à la fin du XIVe siècle par le roi Saeng Muang Ma pour abriter les cendres de son père. Son viharn abrite une statue de Bouddha debout. Derrière le temple, dans une grande cour, les ruines du Chedi Luang (chedi royal), qui a donné son nom à ce wat. Construit en 1391, le chedi mesurait à l’origine 86 m de haut (certains disent 90 m). Un tremblement de terre le détruisit partiellement en 1545 et le rabaissa à une hauteur de 60 m. Le (fameux) Bouddha d’Emeraude a été conservé dans ce temple de 1458 à 1550. A côté d’un arbre de Bodhi – dont les habitants de Chiang Maï disent que s’il meurt, la ville mourra aussi –, est posée une pierre symbolisant la fondation de la ville (Lak Muang). Selon la légende, c’est à cet endroit que le roi Mengrai a échappé à la foudre lors d’un orage.