ESCALIER SELARON (ESCADARIA SELARON)

En 1990, le peintre chilien Jorge Selarón, en hommage au peuple brésilien, se lance dans la Grande Locoura (la Grande Folie) ; une œuvre qui, selon ses propres termes, ferait pâlir de jalousie le grand Gaudí lui-même : peindre et décorer les escaliers de toute une rue, entre les quartiers de Santa Teresa et Lapa, « en l'honneur du peuple brésilien ». L’artiste commence à acquérir de vieilles baignoires qu’il transformera en jardinières pour orner les bords d’un vieil escalier reliant Lapa à Santa Teresa. Pris de passion par les azulejos (carreau de faïence émaillée), il s’attache ensuite à en tapisser les 215 marches de cet escalier. Rapidement, la place lui fait défaut et il invente alors une méthode, toujours selon ses termes, révolutionnaire. Il change régulièrement la place des carreaux, faisant de cette œuvre une œuvre mutante, vivante. Les azulejos proviennent du monde entier, envoyés par des visiteurs tombés sous le charme de cette œuvre, ou glanés par l’artiste lui-même. Certaines pièces sont d’ailleurs estimées à plusieurs centaines de dollars. Dernière étape de son œuvre, en 1999, Selaron commence à peindre lui-même ses azulejos, y faisant figurer la fameuse femme enceinte qui apparaît dans absolument toutes ses œuvres. Certains sont d’ailleurs des hommages à des personnalités brésiliennes : artistes, sportifs, journalistes, compositeurs… La descente de cet escalier est idéale en fin de visite de Santa Teresa, et vous fera arriver dans la rua Joaquim Silva, à Lapa.