CATHEDRALE

Dédiée à Notre-Dame de l’Assomption et gardée par deux canons symbolisant la puissance de l’Eglise, la cathédrale est construite entre 1697 et 1711. Lors de son édification, l’argent venant à manquer, le dôme initialement prévu se trouve remplacé par un toit plat, avec une fort curieuse fausse coupole peinte en trompe l’œil, réalisée par le maître sicilien Antonio Manuele. De belle proportion, Notre-Dame-de-l’Assomption est bâtie d’après les plans de l’architecte italien Lorenzo Gafà. A l’instar de celui de la co-cathédrale de La Valette, son sol est pavé de tombes en marbre d’évêques et de prêtres. Vous remarquerez une Vierge qui fait penser à une poupée de cire et un Christ portant sa croix. Ces peintures d'inspiration naïve sont exécutées dans la plus pure tradition des peintures religieuses maltaises. Le baptistère est en onyx, un matériau rare et pourtant local puisqu’il provient de Gozo.Chaque année, le 15 août, la statue de la Vierge Marie sort de la cathédrale et, portée par une dizaine d’hommes, fait le tour de Victoria. La basilique Saint-Georges n’étant pas en reste, les deux processions défilent en portant chacune leur statue à travers les rues de la ville. Cette pieuse compétition donne parfois lieu à des débordements à la fois comiques et dramatiques. Une année, à la veille de la procession, les ailes de la statue de Saint-Georges furent volées, et l’on ne retrouva ni les ailes ni le voleur. Vingt ans après, on en parle encore !