AGIOS IRAKLEIDIOS

Tout à côté du site de Tamassos, une église dédiée à saint Héraclite, compagnon de saint Paul et saint Barnabé. Issu d’une famille païenne, saint Héraclite fut converti par ses deux maîtres et, disciple zélé, leur servit de guide à travers l’île dont il était originaire, et en particulier jusqu’à Tamassos. Il en devint le premier évêque, martyrisé à... <p>Tout à côté du site de Tamassos, une église dédiée à saint Héraclite, compagnon de saint Paul et saint Barnabé. Issu d’une famille païenne, saint Héraclite fut converti par ses deux maîtres et, disciple zélé, leur servit de guide à travers l’île dont il était originaire, et en particulier jusqu’à Tamassos. Il en devint le premier évêque, martyrisé à l’âge de 60 ans (au début de notre ère) et enterré dans la grotte où il avait vécu et prêché. A l’emplacement où il mourut fut élevé un premier monastère au Ve siècle, et plusieurs constructions se succédèrent jusqu’à ce que l’archevêque Chrysanthos rénove l’église et les cellules en 1773, dont date la majeure partie de l’édifice actuel.</p><p>En effet, quasi abandonné au début du siècle, il fut réhabilité par une congrégation de nonnes, qui le fit revivre à partir de 1962, le transformant en couvent. Elles s’y consacrent à divers travaux artisanaux, proposant à la vente miel et confitures.</p><p>L’église contient cependant des parties plus anciennes (chapelles XVe et XVIe siècles), et certaines fresques seraient datées du haut Moyen Age. L’iconostase est très richement enluminée et sculptée.</p><p>Le reliquaire de Saint-Héraclite, un coffret d’argent doré, contient les restes de membres et de crâne du saint. On accède, à côté de l’église, à une petite chapelle médiévale, située à l’emplacement exact de la première église construite sur la tombe de saint Héraclite, dans la caverne où il vivait en ermite.</p>