METROPOLITAN MUSEUM OF ART

L’entrée principale, en face de la 82nd Street, est couronnée de grands escaliers. On peut également utiliser l’entrée en sous-sol en face de la 81st Street. Au vestiaire, la queue peut être longue… Tout est dit dans le slogan du Met : 5 000 years of Art ou « 5 000 ans d’Art » ! Cette institution new-yorkaise, équivalent local de notre Louvre, fut fondée... <p>L’entrée principale, en face de la 82nd Street, est couronnée de grands escaliers. On peut également utiliser l’entrée en sous-sol en face de la 81st Street. Au vestiaire, la queue peut être longue… Tout est dit dans le slogan du Met : 5 000 years of Art ou « 5 000 ans d’Art » ! Cette institution new-yorkaise, équivalent local de notre Louvre, fut fondée en 1870 par un groupe d’éminents citoyens de la finance, de l’industrie et des arts. C’était alors un bizarre petit bâtiment, dont on a un aperçu dans le film de Scorsese, L’Age de l’innocence. Le musée occupe l’équivalent de quatre blocks. On dit qu’il faudrait une vie entière pour découvrir les quelque 2 millions d’œuvres d’art conservées dans les 18 départements du Met sur plus de 600 km², et une autre vie pour s’imprégner de leur signification dans l’espace et le temps : le musée regroupe des objets d’art de 5 000 ans de civilisations les plus diverses (Chine, Extrême-Orient, Egypte, Assyrie, Grèce, Rome, Afrique, Océanie, Europe, monde islamique, Amériques), de la préhistoire à nos jours. Le Metropolitan accumula ses trésors pendant 90 ans avant de construire les galeries où les exposer. Cependant le Metropolitan Museum, comme le reste de l’Amérique, est dépourvu d’œuvres de l’école préraphaélite ! Autant dire qu’une visite de quelques heures, si on voulait tout voir (à supposer que ce soit possible), serait un marathon qui frôlerait l’absurde. Autre difficulté : certaines collections ne sont visibles que selon un calendrier de rotation.</p><p>Le Met regroupe cinq collections majeures : les antiquités égyptiennes, les arts primitifs, l’art médiéval, la peinture européenne et américaine. Signalons également quelques autres collections : art moderne, instruments de musique, armes et armures, institut du costume, art ancien du Proche-Orient, arts grec et romain (la deuxième collection après celle des musées d’Athènes), les sculptures européennes, les arts décoratifs, etc. De la statuaire égyptienne aux bijoux byzantins, des peintures et porcelaines florentines et vénitiennes aux trésors primitifs rassemblés dans l’aile Michael C. Rockefeller (ouverte après la disparition, en 1961, en Nouvelle-Guinée, du fils de Nelson Rockefeller), des artistes américains des XVIIIe et XIXe siècles à l’impressionnante collection de peintres impressionnistes et postimpressionnistes français, des peintres anglais, flamands, hollandais, espagnols, italiens au temple de Dendur… Vous pourriez consacrer tout votre séjour à la visite de cette forteresse enchâssée dans Central Park. Ne manquez pas de jeter un œil dans les boutiques d’art du musée, qui proposent de magnifiques reproductions à des prix accessibles. Vous ne serez pas venu pour ça, mais le Roof Garden Café sur la terrasse panoramique du cinquième étage offre une très belle vue sur Central Park et New York (ouvert de mai à la fin de l’automne, selon la température).</p>