EMPIRE STATE BUILDING

Aujourd'hui, du haut de ses 443 m, l’Empire State Building occupe le 2e rang aux Etats-Unis après la Sears Tower à Chicago. Pourtant en 1930, il avait beau être le plus grand immeuble du monde, il n’était qu’un gratte-ciel à moitié vide : la Grande Dépression ayant ruiné le marché de l’immobilier, la plupart des 4 000 bureaux de ce fleuron de l’Art déco... <p>Aujourd'hui, du haut de ses 443 m, l’Empire State Building occupe le 2e rang aux Etats-Unis après la Sears Tower à Chicago. Pourtant en 1930, il avait beau être le plus grand immeuble du monde, il n’était qu’un gratte-ciel à moitié vide : la Grande Dépression ayant ruiné le marché de l’immobilier, la plupart des 4 000 bureaux de ce fleuron de l’Art déco de New York n’avaient pas trouvé preneurs. Situation catastrophique très momentanée : le New Deal n’était pas loin.</p><p>Le salut va venir sous la forme d’un monstre romantique, King Kong, qui va assurer la réputation universelle du géant. Inévitablement, c’est au grand singe que l’on songe tout en se laissant enlever jusqu’à l’observatoire en plein air au 86e étage pour un panorama sans équivalent sur Manhattan, à 320 m d’altitude. Elle évoque le célèbre générique du film West Side Story. Le Rockefeller Center est en face (son toit fait concurrence à l’Empire State pour sa vue), et l’énigmatique Chrysler Building, légèrement décentré. Midtown rayonne de toute sa puissance brute. Allez-y vers 23h, il y a moins de monde (attention toutefois, derniers billets vendus à 23h15). Quitte à y retourner tôt le matin suivant. Sinon, attendez-vous à une longue queue dans des couloirs tortueux. Bien que ne figurant plus qu’au 8e rang des plus grands bâtiments du monde, l’Empire State n’en demeure pas moins ce symbole de la grandeur et du génie américain, et c’est encore plus vrai depuis la chute des tours du World Trade Center : 3,8 millions de visiteurs viennent d’ailleurs découvrir son point de vue chaque année et 20 000 âmes y travaillent quotidiennement.</p>