STATUE DE LA LIBERTÉ

Cette grande dame est à New York ce que la tour Eiffel est à Paris. D’autant que la France est mêlée de près à son histoire, la statue ayant été offerte, en signe de fraternité, au peuple américain par le peuple français. (Pour la petite histoire, on rappellera que la statue avait été destinée à la ville d’Alexandrie à l’époque où l’Egypte était un... <p>Cette grande dame est à New York ce que la tour Eiffel est à Paris. D’autant que la France est mêlée de près à son histoire, la statue ayant été offerte, en signe de fraternité, au peuple américain par le peuple français. (Pour la petite histoire, on rappellera que la statue avait été destinée à la ville d’Alexandrie à l’époque où l’Egypte était un autre pays frère). Dressée sur sa petite île de Liberty Island au milieu du port de New York, elle est devenue l’un des monuments des Etats-Unis les plus attachants et le symbole de la liberté à travers le monde. Elle fut donc construite entre 1874 et 1884, sa charpente métallique bénéficiant des lumières du grand Gustave Eiffel. Et il fallut tous les efforts du magnat de la presse de l’époque, Joseph Pulitzer, pour réunir les fonds nécessaires à sa construction, sur son îlot solitaire, non loin d’Ellis Island. Pour l’anecdote, Frédéric Bartholdi s’inspira du visage de sa mère pour représenter les traits de la Liberté. En 1986, au terme de plusieurs années de travaux de réfection, la statue a fêté son centenaire, en grande pompe et avec le concours de 15 millions de visiteurs. Vue de près, elle est gigantesque (50 m de hauteur). Elle est juchée sur un piédestal de 30 m reposant sur des remparts en forme d’étoiles, hauts de 20 m. Le ferry vous emmène au pied de la statue et à Ellis Island où se trouve le musée de l’Immigration. Les 354 marches d’un escalier circulaire (il y a aussi un ascenseur) vous conduiront sous la tunique de Madame et jusqu’à l’observatoire situé au dixième étage, d’où vous pourrez admirer le port de New York et la skyline.</p><p>La réouverture de la couronne, est effective depuis le 4 juillet 2009, date anniversaire de l'Indépendance. Son accès reste cependant limité à 10 personnes maximum à la fois, et la visite est assurée par un ranger du National Park Service. Cependant, celle-ci se mérite, et pour avoir accès à la couronne, il faudra vous y prendre parfois des mois à l'avance ! Réservations par internet…</p><p>Au pied de la statue, un petit musée retrace les étapes de la construction de la statue, son origine et son histoire. Sachez cependant que l’attente risque d’être épuisante, et qu’il vaut mieux arriver par le premier ferry, ou en fin d’après-midi vers 16h. Mais alors, vous n'aurez que très peu de temps à consacrer à la statue, puis au musée d’Ellis Island qui ferme à 17h.</p><p>A noter : depuis 2010, il est possible de pique-niquer le soir, sous la statue. Renseignez-vous auprès de la société des water-taxis pour vous y rendre. www.nywatertaxi.com</p>