FRAUNCES TAVERN RESTAURANT

Le cadre est très étonnant : une maison coloniale plus vieille encore que New York, puisque bâtie en 1625, à l’époque de La Nouvelle-Amsterdam. La salle de restaurant est à droite en entrant, mais sans doute vous dirigerez-vous d’abord vers le bar avec ses tables basses bien séparées, sa cheminée, son comptoir imposant et ses têtes empaillées de lion et de bison. Entre passé et futur, entre tourisme et finances, la Fraunces Tavern constitue vraiment un lieu à part dans le quartier. La tradition d’hospitalité remonterait au fondateur de l’établissement, Samuel Fraunces, qui était l’ami et le maître d’hôtel de George Washington (le menu indique en anglais les péripéties de la révolution américaine dont le destin s’est aussi joué dans ces lieux). Fruits de mer, soupes, salades, filet de saumon norvégien, filet de sole, écrevisses grillées au curry, crevettes et coquilles Saint-Jacques et viandes. Et un plat spécial chaque jour (entre 15 et 32 US$).

La visite du musée voisin s’impose. Non seulement ce musée est une initiation à l’histoire new-yorkaise, mais un hommage à l’histoire d’une nation à travers une éloquente collection d’objets des XVIIIe et XIXe siècles. Plusieurs fois menacée par le feu (puis par les entrepreneurs), la bâtisse, qui date de 1719, a été restaurée au début du siècle et est désormais classée Monument national.