COOPÉRATIVE LAITIÈRE DU BEAUFORTAIN

Dans les années cinquante, le Beaufort était menacé, la qualité n’était plus au rendez-vous, les exploitations trop petites et éparses. Une poignée d’hommes, dont Maxime Viallet, ont imaginé avant l’heure ce regroupement et ont construit les caves enterrées et aujourd’hui agrandies. Actuellement, ils sont 120 agriculteurs du Beaufortain à être réunis dans... <p>Dans les années cinquante, le Beaufort était menacé, la qualité n’était plus au rendez-vous, les exploitations trop petites et éparses. Une poignée d’hommes, dont Maxime Viallet, ont imaginé avant l’heure ce regroupement et ont construit les caves enterrées et aujourd’hui agrandies. Actuellement, ils sont 120 agriculteurs du Beaufortain à être réunis dans cette coopérative. Seules les vaches de race Tarines au pelage roux et à l’œil cerné de brun, emblème du Beaufortain ou les vaches de race Abondance donnent le Beaufort, fromage AOP. En été, matin et soir, des camions citernes vont collecter le lait des alpages où les vaches broutent herbe grasse et fleurs de montagnes. L’hiver, la collecte dans les fermes et la fabrication se font une fois par jour. Le lait est immédiatement transformé en fromage de Beaufort, le Prince des Gruyères par les fromagers puis les roues de Beaufort patientent et mûrissent lentement dans les caves humides. Cette célèbre coopérative peut se visiter en saison (toute l’année pour les groupes). Ce regroupement a permis au fromage de Beaufort de retrouver ses lettres de noblesse par sa qualité, son fin goût de noisettes qui fond dans la bouche. En visitant la coopérative, derrière de grandes vitres, on y suivra l’élaboration du fromage depuis les chaudrons à lait jusqu’aux caves d’affinage, suivie d’une exposition et d’un film. Quelques chiffres : 16 500 meules d’une quarantaine de kilos et environ 40 000 visiteurs annuels. Les 10 millions de kilos de lait proviennent de 120 agriculteurs du Beaufortain. On termine la visite en achetant au magasin une belle tranche de Beaufort à la croûte concave.</p>