TOURS DE LA ROCHELLE

Symboles de la ville, sentinelles du port, les tours sont au paysage rochelais ce que les hirondelles sont au printemps ! La plus massive, baptisée Saint-Nicolas, est un gros donjon construit en 1380. Elle a servi d’arsenal et de prison avant d’être endommagée au cours de la Fronde 1648-1652 puis restaurée au XIXe siècle. Salles voûtées, galeries et escaliers… La... <p>Symboles de la ville, sentinelles du port, les tours sont au paysage rochelais ce que les hirondelles sont au printemps ! La plus massive, baptisée Saint-Nicolas, est un gros donjon construit en 1380. Elle a servi d’arsenal et de prison avant d’être endommagée au cours de la Fronde 1648-1652 puis restaurée au XIXe siècle. Salles voûtées, galeries et escaliers… La visite de l’intérieur vaut le détour, ne serait-ce que pour le point de vue sur la ville. En face, à l’extrémité du cour des Dames, se dresse sa “fausse jumelle”, la tour de la Chaîne. Moins haute, moins large, elle a été érigée dix ans avant la tour Saint-Nicolas. Elle doit son nom à la chaîne, toujours conservée à son pied, qui barrait l’entrée du port. Elle accueille une exposition sur les migrants qui ont quitté la France à partir du XVIIe siècle pour aller s’installer outre-Atlantique. Nombre d’entre eux étaient originaires du Poitou-Charentes. Cette exposition inaugurée à l’occasion du 400e anniversaire de la fondation de Québec retrace les parcours de rais migrants et raconte leurs origines, leur voyage, leur installation et leur vie quotidienne au Québec. Au bout de la rue sur-les-Murs qui longe l’esplanade Saint-Jean-d’Acre depuis les vestiges d’un rempart médiéval se dresse la tour de la Lanterne, évoquée par Rabelais dans Pantagruel. Comme son nom l’indique, cet édifice de 70 mètres de haut servit de phare. Il fut également utilisé comme prison : de nombreux corsaires britanniques, hollandais, espagnols ainsi que des prêtres y furent enfermés au cours de l’Histoire. Au XIXe siècle, deux des quatre sergents Carbonari, conspirateurs bonapartistes, y furent internés avant leur exécution à Paris. Elles sont aujourd'hui gérées par le Centre des Monuments Nationaux et présente régulièrement des expositions thématiques...</p>