L’ ABBAYE DE L’EPAU

S’il y a bien un site touristique à ne pas rater dans le Pays du Mans, c’est bien celui-là. Fondée par la Reine Bérengère, veuve de Richard Cœur de Lion, en 1229 (et classée par les Monuments historiques depuis 1961), l’édifice accueillait des moines cisterciens. De très belles salles sont encore visibles. Le gisant de la reine Bérengère qui, a sa demande, souhaitait y être inhumée, est encore visible. Ce que vous ne verrez pas c’est la petite boîte d’ossements qui est enterrée sous le gisant et dont on suppose qu’il renferme les restes de la reine. La salle capitulaire, le scriptorium, les parloirs, le dortoir, l'église abbatiale du XIVe siècle et sa sacristie s’offrent à la visite. Située à 4 km du Mans et déposée au milieu d’un parc tranquille, l’abbaye semble échapper au temps. L'abbaye de l'Epau accueille aussi chaque année de multiples concerts classiques ou de jazz avec l'Europa Jazz Festival. Ce lieu est alors transcendé par les mélodies de virtuoses et l'acoustique y est exceptionnelle.