CITERNE PORTUGAISE

Cette ancienne salle d’armes construite en 1514 fait partie des joyaux du patrimoine marocain. Au milieu du XVIe siècle, elle fut transformée en citerne pour approvisionner en eau potable la médina assiégée. L’eau coule sur les plafonds en pente de la citerne et des briques poreuses, visibles sur le coin à gauche, en entrant, la filtrent. Au sol, des joints en plomb rendent le sol imperméable. La citerne n’a jamais été retouchée, mis à part son bassin central. Le plafond est percé d’un trou qui permettait de puiser l’eau. Aujourd'hui, cette ouverture crée un puits de lumière au centre de la citerne, provoquant une atmosphère magique de clairs obscurs dans ses volumes que rythment des colonnes. Les arches en forme de palmier qu'elles supportent se reflètent à surface de l’eau, en un effet de symétrie curieux et le soleil projette les reflets mouvants de l'eau sur les voûtes et les colonnes. Orson Welles a tourné des séquences de son film Othello dans ce cadre surréaliste. Pour profiter pleinement des jeux optiques de lumière, le meilleur moment se situe autour de 11h. On profitera aussi des expositions de peinture organisées dans l'ancien entrepôt à grain jouxtant la citerne. Une visite à ne rater sous aucun prétexte.