EXCURSION AU LAC NGAMI

Accès : emprunter la route goudronnée qui se dirige vers Toteng et Sehithwa (100 km de Maun). Dans la portion qui relie ces deux villages, prendre l’une des nombreuses pistes qui se présentent sur la gauche, elles mènent généralement jusqu’au lit du lac asséché. Ce dernier n’est toutefois jamais indiqué et l’on se perd facilement dans le dédale des petites... <p>Accès : emprunter la route goudronnée qui se dirige vers Toteng et Sehithwa (100 km de Maun). Dans la portion qui relie ces deux villages, prendre l’une des nombreuses pistes qui se présentent sur la gauche, elles mènent généralement jusqu’au lit du lac asséché. Ce dernier n’est toutefois jamais indiqué et l’on se perd facilement dans le dédale des petites pistes parallèles. Pour être certain d’arriver à bon port si l’on n’est pas accompagné d’un guide, se renseigner, en quittant Toteng ou Sehithwa, sur la meilleure piste à prendre.</p><p>Ce grand lac, situé au sud du delta de l’Okavango, fut « découvert » en 1849 par David Livingstone et ses deux compagnons de voyage, Oswell et Murray. C’était alors un vaste plan d’eau relativement profond arrosé par l’un des bras de la rivière Thamalakane. Sur ses rivages, le lac abritait la première capitale tswana, avant que celle-ci ne fût successivement établie à Toteng, puis à Maun. À cette époque, le chef de clan était Kgosi Letsholatebe. Lorsque les trois explorateurs se présentèrent à lui, le grand chef leur proposa aussitôt de troquer de l’ivoire contre des armes… C’est ainsi que le lac Ngami devint un haut lieu de commerce et de chasse à l’éléphant et fut, pour finir, complètement déserté par le gibier à la fin du XIXe siècle.</p><p>De nos jours, le bétail a remplacé les animaux sauvages et l’endroit n’est plus qu’une immense cuvette poussiéreuse envahie par les vaches et les chèvres. Après de nombreuses et fréquentes fluctuations du niveau des eaux, le lac s’est en effet complètement asséché, tout comme la rivière Thaoge, l’un des bras de l’Okavango. Le lac Ngami ne présente donc plus d’intérêt majeur, sauf pendant la saison des pluies, lorsqu’il se couvre en partie d’eau. Il retrouve alors des milliers d’oiseaux migrateurs (flamants, pélicans, cigognes, hérons, ibis, canards, oies…) et mérite un petit détour. Il y a quelques années, à la faveur d’une crue exceptionnelle, le lac s’est rempli à nouveau. Une véritable fête pour les oiseaux.</p><p>On signale ici la possibilité de visiter ce site mais le voyageur fera rarement le déplacement depuis Maun dans ce seul but. Il gardera plutôt en tête cette possibilité dans le cadre d’un circuit vers Gantsi ou le Panhandle, puisque le lac se trouve sur la route de ces deux régions touristiques.</p>