SEPILOK ORANGUTAN REHABILITATION CENTRE

Ouvert en 1964 par le gouvernement de Sabah grâce aux efforts de Barbara Harrison, ce centre avait été rendu nécessaire par la précarisation de l’habitat des orangs-outans. Les bébés orphelins sont recueillis par le centre qui les réadapte ensuite à la vie sauvage dans la forêt de Kabili-Sepilok devenue réserve.

Une promenade de 5 minutes à travers la forêt... <p>Ouvert en 1964 par le gouvernement de Sabah grâce aux efforts de Barbara Harrison, ce centre avait été rendu nécessaire par la précarisation de l’habitat des orangs-outans. Les bébés orphelins sont recueillis par le centre qui les réadapte ensuite à la vie sauvage dans la forêt de Kabili-Sepilok devenue réserve.</p><p>Une promenade de 5 minutes à travers la forêt mène à la plate-forme qui a été aménagée pour l’observation de ces mammifères. Cependant les orangs-outans étant nourris à 10h et 15h, il est préférable de caler sa visite aux alentours de ces horaires pour optimiser les chances d’observer ces magnifiques singes qui arrivent timidement puis s'enhardissent en plus grand nombre. Leurs acrobaties sur les cordes tendues entre la plate-forme et les arbres raviront petits et grands. Pour profiter de ces invités de marque un peu plus longtemps, rester quand le gros des touristes s’en ira… il n’est alors pas rare de voir les orangs-outans revenir s’amuser.</p><p>Galipettes et mimiques tellement humaines vous seront alors réservées. Certains jours, les visiteurs sont nombreux et la rencontre est alors moins appréciable. Eviter si possible les week-ends et les vacances scolaires. Une dernière précision, les orangs-outans ne sont pas les seuls à apprécier les bananes distribuées par les employés du parc… Les macaques ne sont pas en reste et ceux-ci sont particulièrement peu farouches… voire un peu envahissants ; ne pas s’en approcher et encore moins les nourrir et ne rien laisser dépasser de son sac à dos, ce sont de vrais chapardeurs.</p><p>Les échos sur Sepilok sont variés. La plupart des voyageurs reviennent enchantés de ce moment même bref passé en compagnie de ces grands singes. D’autres toutefois regrettent le côté artificiel de cette observation et critiquent l’exploitation commerciale du centre. Il est vrai que le coût de l’entrée est assez élevé et le permis pour l’appareil photo prohibitif. C’est au visiteur de faire son choix ; l’observation se fait en effet dans des conditions bien précises, rien n’est laissé au hasard, mais c’est presque l’unique moyen de rencontrer des orangs-outans en liberté. A vous de décider !</p><p>Pour s’y rendre. Des bus partent de Sandakan, depuis le terminal des bus locaux (quantité de bus dans tous les sens sur une espèce de terrain vague) sur Jalan Pryer à côté du marché général face à la mer. Des bus partent environ toutes les heures (1,80 RM le trajet) et mettent une petite heure pour rejoindre Sepilok. Repérer le bus où est inscrit « Batu 14 » de la compagnie Labuk Road Bus Company ou Sibuga Bus Company. Le dernier bus repart de Sepilok à 16h30 ou 16h45.</p>