MINE PILOU

La mine, exploitée à l’époque par des bagnards et aujourd’hui en ruine, est impressionnante. C’est en 1884 que Johnny Higginson rachète pour 50 000 francs la concession du Français Louis Equoy. L’exploitation à ciel ouvert du cuivre dure jusqu’en 1885. Higginson fait alors appel à Louis Pelatan, ingénieur des Mines, qui prospecte et découvre un filon de cuivre... <p>La mine, exploitée à l’époque par des bagnards et aujourd’hui en ruine, est impressionnante. C’est en 1884 que Johnny Higginson rachète pour 50 000 francs la concession du Français Louis Equoy. L’exploitation à ciel ouvert du cuivre dure jusqu’en 1885. Higginson fait alors appel à Louis Pelatan, ingénieur des Mines, qui prospecte et découvre un filon de cuivre de bonne qualité, ouvrant ainsi la voie à un nouveau type d’extraction. L’adoption du système de forage par carottage à vapeur permet de creuser jusqu’à 199 m au-dessous du niveau de la mer.</p><p>Neuf galeries sont édifiées dans le sous-sol. Il s’agit là de la seule mine du territoire entièrement exploitée par les bagnards. Une fois leur journée de travail achevée, ces derniers étaient enfermés dans la prison collective ou dans les cellules individuelles côté est. On distingue encore les vestiges des cheminées, une cuve, des murailles et un siège de waters d’époque ! Côté ouest, un énorme tunnel de 800 m traverse la montagne entre Pilou et la mine. La chute des cours du cuivre entraîne des rachats successifs et conduit finalement à la fermeture définitive du site en 1931.</p>