CATHEDRALE SAINT-ETIENNE

Vers 400, l’évêque saint Amâtre fonda un petit sanctuaire, agrandi et embelli au fil des siècles, le bâtiment brûla et fut reconstruit à plusieurs reprises, jusqu’à l’édification d’une cathédrale romane dès 1023. Au début du XIIIe siècle, l’évêque Guillaume de Seignelay décida de la reconstruire pour la cinquième fois. Le chœur fut rasé et les travaux... <p>Vers 400, l’évêque saint Amâtre fonda un petit sanctuaire, agrandi et embelli au fil des siècles, le bâtiment brûla et fut reconstruit à plusieurs reprises, jusqu’à l’édification d’une cathédrale romane dès 1023. Au début du XIIIe siècle, l’évêque Guillaume de Seignelay décida de la reconstruire pour la cinquième fois. Le chœur fut rasé et les travaux se poursuivirent jusqu’au XVIe siècle. Haute de 68 m, la tour nord domine la ville. La tour sud est restée inachevée. Façade flamboyante richement décorée, dont les sculptures furent mutilées par les Huguenots au XVIe, chœur et déambulatoire du début XIIIe, splendide exemple de l’architecture ogivale, sont d’une élégance raffinée. Une magnifique série de vitraux du XIIIe l’entourent. Un vitrail du XVIe orne la grande rosace. La crypte du XIe est le seul vestige roman de l’édifice : elle comporte plusieurs fresques, dont un très rare du Christ sur un cheval blanc escorté par quatre anges cavaliers sur la voûte en berceau de la chapelle axiale. Inspiré d’une vision de l’Apocalypse, c’est la seule représentation de ce type en France. Le trésor rassemble des pièces d’orfèvrerie, des châsses émaillées du XIIIe et des manuscrits enluminés.</p>