LE CHATEAU DES DUCS DE DURAS

Tout comme le château de Bonaguil à l'autre bout du département, le château de Duras est un site majeur d'Aquitaine. Dominant la vallée du Dropt, Duras est un lieu privilégié pour y édifier un château qui sera témoin d'une histoire mouvementée qui remonte à la Préhistoire. Duras viendrait du celte et signifierait la «  forteresse en ce lieu  ». Certains affirment... <p>Tout comme le château de Bonaguil à l'autre bout du département, le château de Duras est un site majeur d'Aquitaine. Dominant la vallée du Dropt, Duras est un lieu privilégié pour y édifier un château qui sera témoin d'une histoire mouvementée qui remonte à la Préhistoire. Duras viendrait du celte et signifierait la «  forteresse en ce lieu  ». Certains affirment aussi que l'origine serait albanaise. En effet, une des plus vieilles villes d'Albanie s'appelle Durrës, c'est un port d'où seraient parties certaines croisades… C’est Guillaume Amanieu, seigneur local qui fait construire un château contre la volonté des habitants de la ville de Saint-Eyrard qui se trouvaient dans la plaine au bas de l’éperon, et des bénédictins qui y avaient un lieu de prières. Seigneurs brutaux, Guillaume et ses descendants semèrent plus le trouble que la prospérité dans la région. Le château connut alors sa première grande période de désolation… En 1308, la famille de Goth hérite des ruines de Duras. Cette famille est connue pour avoir donné à la papauté son premier pape français, Clément V, qui installera la papauté en Avignon. On dit d'ailleurs que les trésors du pape firent un séjour à Duras… C'est à son époque que le castrum au XIIe siècle deviendra une forteresse pour résister aux affres de la guerre de Cent Ans. Sa nièce recevra le château en apanage et le mariage de cette dernière avec Arnaud de Durfort, en 1314, donnera naissance à une lignée qui possédera le château jusqu’au milieu du XIXe siècle. La famille des Durfort soutiendra la cause anglaise, puis la cause protestante. Sous le règne de Louis XIV, ils rejoindront le rang et la couronne de France en se convertissant au catholicisme, ce qui leur vaudra le titre de duc  : belle transaction. Prestigieuse famille bien vue à la cour du roi, mousquetaires et maréchaux de France se succèderont dans la dynastie. Le château de Duras, assagi  ? Pas si sûr. Il devient un lieu de villégiature au XVIIIe siècle. L'agitation se faisait alors intra-muros, dans la « salle de la charpente » qui était, dit-on, le théâtre de grandiloquents marivaudages. Au XIXe siècle le château est vendu et tombera en ruine. Après la tentative malheureuse d'un certain Victor Hugo-Duras, un riche Américain excentrique à la recherche de ses ancêtres, la commune achète le château en 1969. Aujourd'hui, c'est un incontournable lors de votre passage dans la région. N'hésitez pas à vous promener sur les terrasses qui bordent le château  : la vue est imprenable et propice à la rêverie.</p>