CHÂTEAU-MUSÉE DE VITRÉ

L’un des plus beaux spécimens bretons de l’architecture militaire médiévale. Au mariage de l’héritière de la baronnie de Vitré avec le puissant duc de Laval, en 1239, la plupart des structures sont déjà fixées. La forteresse s’est constituée essentiellement aux XIVe et XVe siècles, après la guerre de Succession de Bretagne, à l’apogée de la famille de... <p>L’un des plus beaux spécimens bretons de l’architecture militaire médiévale. Au mariage de l’héritière de la baronnie de Vitré avec le puissant duc de Laval, en 1239, la plupart des structures sont déjà fixées. La forteresse s’est constituée essentiellement aux XIVe et XVe siècles, après la guerre de Succession de Bretagne, à l’apogée de la famille de Vitré-Laval. La masse imposante de la forteresse témoigne de la puissance du Seigneur du lieu. Flanqué de tours d’angle, autour d’un plan triangulaire, le château s’ouvre sur un pont-levis et un châtelet entouré de deux tours à mâchicoulis. Au sud, l’imposante tour Saint-Laurent, qui servait de donjon, abrite aujourd’hui le musée d’Art et d’Archéologie. A l’intérieur du châtelet, les anciens bâtiments seigneuriaux hébergent aujourd’hui l’hôtel de ville. La chapelle est un joyau de la Renaissance. La tour de l’Orangerie a été aménagée en musée d’Histoire naturelle en 1876 par Arthur de La Borderie dans l’esprit encyclopédique. Celle de l’Oratoire a été convertie en musée des Arts populaires régionaux. On peut y admirer un triptyque du XVIe siècle orné d’émaux de Limoges reprenant les scènes de l’Ancien Testament. Au XIIIe siècle, des remparts renforcent la forteresse. La ville est désormais close. Le début d’un long sommeil.</p>