GRANDE RIVIERE INFORMATION CENTER

L’organisation a été créé à l’initiative de la communauté villageoise en 2001.

La mission que s’est donnée cette organisation est louable. Il s’agit de mettre en place les bases d’un développement économique, social et culturel de Grande Rivière passant par un écotourisme bien compris, et cela dans un climat d’entente cordiale entre les villageois et les touristes. Fait notable, les villageois de Grande Rivière ont une très forte conscience de la richesse et de la beauté de l’environnement et de l’écologie de leur région et entendent bien qu’elles soient préservées. Par ailleurs, n’entendant pas suivre l’exemple des autres îles de la région Caraïbe, qui ont perdu leur identité sous le béton des resorts, ils veulent à tout prix éviter de se voir spoliés de leurs terres sous la pression des promoteurs du tourisme de masse. Enfin, ils voient dans l’écotourisme une alternative et un relais d’emploi pour remplacer les métiers harassants et mal payés de l’agriculture et de la pêche qui assurent encore le pain quotidien de la majorité d’entre eux.

Reconnue par les autorités gouvernementales de Trinidad, cette organisation veille particulièrement à la préservation des tortues géantes qui viennent pondre par milliers sur les rivages de Grande Rivière, et ceci cinq mois dans l’année, de début mars à la fin du mois d’août.

Interdiction d’illuminer la nuit pour ne pas effrayer les grosses bêtes, contrôle scrupuleux des visiteurs de la plage… l’organisation prend son rôle très au sérieux, avec juste raison. En 1997, la plage de Grande Rivière a été déclarée zone protégée, et depuis il est nécessaire de se procurer un permis pour venir la visiter à la saison de la ponte. Ces permis peuvent être obtenus dans les bureaux de la division forestière de Port of Spain, mais aussi à celles de Sangre Grande et de San Fernando.

Activités. Elle propose aux visiteurs des visites guidées et payantes, que ce soit pour observer les tortues (60 TT$ par personne) ou pour se balader dans les différents et nombreux sentiers qui sillonnent la jungle environnante, ou encore observer le fameux « pawi », une dinde sauvage assez rare, d’un plumage bleu cobalt, oiseau emblématique des forêts des montagnes du nord de Trinidad, et qui fait la grande fierté de Grande Rivière. L’association proposer aux visiteurs de planter leur tente sur leur terrain pour la modique somme de 20 TT$ la nuit.