LA TROCHITA

L’attraction est une locomotive à vapeur et ses quelques wagons en bois circulant sur une voie ferroviaire d’une largeur de 75 cm d’où son nom de trochita (la petite voie). Jusqu’en 1992, Esquel était le terminus de l’Expreso Patagónico. Les convois partaient d’Ingeniero Jacobacci (à l’est de Bariloche) et faisaient vivre la région au rythme de leurs passages. C’est pourquoi les habitants ont mené campagne pour la survie de la Trochita et ils ont obtenu gain de cause. Certes, la survie est artificielle puisque le parcours actuel de la Trochita se limite à un service touristique (sur 15 km), mais comme disent les habitants d’Esquel : « C’est toujours mieux qu’une disparition définitive. »

Le rituel traditionnel est respecté : le « En voiture ! » est signalé par un son de cloche tonitruant et le bain de vapeur est assuré. Si vous ne pouvez pas faire le voyage, rendez-vous au moins un matin à la gare pour assister à la mise en place des wagons et au départ du train qui s’éloigne au milieu des collines. Le petit train atteint alors sa vitesse de croisière, c’est-à-dire une moyenne de 30 km/h.